AdWords on johtava mainontajärjestelmä, jota ylläpitää yksi maailman suurimmista verkkosivustoista Google ™. AdWords on yritykselle merkittävä tulonlähde, ja sen avulla mainostajat voivat tarjota linkkejä omille sivustoilleen. AdWordsin tarkoituksena on lisätä asiaan liittyvien avainsanahakujen, yksinkertaisten sivustojen kuvausten ja Google ™ -sivustojen sivutilan erikoisosion avulla lisätä liikennettä yritysten omistajille ja samalla ansaita rahaa emoyhtiölle.
Ohjelma käynnistettiin vuonna 2000 ja siihen osallistui noin 350 yritystä. Perusmallin avulla mainostajat voivat tehdä hintatarjouksen, jonka enimmäismäärä maksetaan napsautuksesta mainoksesta. Mainostajat antavat palveluihinsa liittyviä avainsanoja, ja mainos näkyy sivupalkin alla nimeltä “sponsoroidut mainokset”, jos asiaan liittyviä avainsanoja haetaan. Mainostaja maksaa yleensä vain, jos mainosta napsautetaan, vaikka sijoitus sponsoroitujen luettelossa ja todennäköisyys mainoksen näyttämiselle voidaan määrittää mainostajan sivuston kokonaisbudjetin ja suhteellisen suosion perusteella.
AdWordsin on tarkoitus olla nopea ja helppo tapa lisätä verkkoliikennettä erityisesti pienille yrityksille, joilla ei ole suuria mainosbudjetteja. AdWords -tilit määritetään muutamassa vaiheessa, ja ne voidaan maksaa online -luottokorttitapahtumilla. Ohjelmassa on jopa mahdollisuus saada Google ™ suunnittelemaan yrityksen verkkosivusto yrityksille, jotka perustavat sekä verkkosivuston että sen mainonnan samanaikaisesti.
Kun kumppanuudet ja sulautumiset ovat lisääntyneet, ohjelma voi nyt antaa käyttäjille mainostilaa useilla sivustoilla, joita pidetään Googlen ™ kumppaneina. Tämä voi hyödyttää sekä emoyhtiötä että mainostajia hyödyntämällä käytettävissä olevaa verkkotilaa parhaalla mahdollisella tavalla. Paitsi että mainostaja voi laajentaa potentiaalisten katsojien yleisöä, Google ™ lisää mahdollisuuksiaan saada maksuja sijoittamalla mainokset useille sivuille.
AdWordsin menestystä on tarkasteltava kahdella tasolla. Google ™: lle ohjelma on selvästi onnistunut. Sivuston voitot ovat kasvaneet valtavasti ohjelman käynnistämisen jälkeen vuonna 2000, ja vuoden 2008 tulot laskivat yli 21 miljoonaan dollariin. Ohjelmalla mainostaville yrityksille on ristiriitaisia tuloksia. Jotkut käyttäjät ilmoittavat, että niiden määrä ja myynti ovat lisääntyneet huomattavasti, mutta toiset ehdottavat, että ohjelmassa on virheitä, joista voi olla hyötyä Googlelle ™, mutta jotka voivat huijata käyttäjää.
Yksi suuri valitus on, että ei ole saatavilla tietoja kilpailijoiden tarjouksista, jotka vaikuttavat verkkosivuston sijoitukseen Googlen ™ avulla. Koska yritys ei voi tietää, mitä muut yritykset maksavat, sen omistajilla ei ole aavistustakaan siitä, pitäisikö heidän nostaa tarjoustaan vai kuinka paljon. Toinen valitus viittaa siihen, että koska Google ™: lle maksetaan napsautuksesta, yritys ei halua ryhtyä vakaviin vastatoimiin vilpillistä käyttäytymistä vastaan, jonka tarkoituksena on näyttää lisääntyneeltä liikenteeltä.
Tulosten mittaamiseksi mainontayritys saattaa haluta saada muutaman kuukauden tiedot ennen ohjelman tehokkuuden määrittämistä. Jos verkkosivuston voitot ja liikenne ovat lisääntyneet tarpeeksi kattamaan napsautuskohtaisen maksun, AdWordsia voidaan pitää mainonnan onnistuneena työkaluna.