Alhainen veren proteiinipitoisuus voi johtua maksa-, munuais- ja suolistosairauksista. Nefroottinen oireyhtymä, jolle on ominaista korkea kolesteroli ja ylimääräinen proteiini virtsassa, voi myös johtaa alhaisiin proteiinipitoisuuksiin. Aliravitsemus on toinen syy veren alhaiseen proteiinipitoisuuteen.
Potilailla, joilla on maksasairaus, kyky hajota ja tuottaa proteiineja on heikentynyt. Liiallinen alkoholin juominen ja maksakudoksen arpeutuminen voivat edistää maksasairauden kehittymistä. Yksi maksan päätehtävistä on tuottaa tarpeeksi proteiinia immuunijärjestelmän tukemiseksi. Jos se ei pysty tuottamaan tarpeeksi, seurauksena voi olla alhainen veren proteiinipitoisuus.
Munuaisten toimintahäiriöt voivat myös johtaa alhaisiin proteiinipitoisuuksiin. Normaaleissa olosuhteissa munuaiset auttavat pitämään veren puhtaana tarpeettomista hapoista ja kivennäisaineista ja saavat kehon erittämään nämä jätteet. Kun munuaiset tarttuvat, ne voivat vuotaa ylimääräistä proteiinia virtsaan sen sijaan, että se säilyisi kehon verenkierrossa. Jotkut munuaissairaudet ovat seurausta muista sairauksista, kuten diabeteksesta.
Alhaiset proteiinipitoisuudet voivat johtua myös suoliston häiriöistä. On tiettyjä tiloja ja allergisia reaktioita, jotka voivat estää proteiinien imeytymisen suolistossa. Jos proteiinit eivät imeydy ja syntetisoidu kunnolla, elimistö vapauttaa ne jätteenä. Tämä estää verenkiertoa kerääntymästä ja ylläpitämästä oikeaa tasoa.
Aliravitsemus on toinen johtava syy alhaisiin proteiinipitoisuuksiin. Ihmiset, jotka eivät syö tarpeeksi ruokavalionsa kautta, ovat vaarassa. Raskaus on toinen riskitekijä alhaisten proteiinipitoisuuksien kehittymiselle, koska sikiön kehitykseen liittyvä lisästressi edellyttää proteiinin lisäämistä.
Ne, joilla on tiettyjä häiriöitä, kuten immuunipuutos, voivat kokea alhaisia proteiinipitoisuuksia. Jotkut näistä immuunihäiriöistä ovat geneettisiä ja osa hankittuja. Immuunihäiriöt voivat aiheuttaa kehon hyökkäyksen hyödyllisiin soluihin ja ravintoaineisiin, mukaan lukien proteiini.
Nefroottinen oireyhtymä johtaa yleensä yhdistelmään yleistyneestä turvotuksesta ja tulehduksesta, korkeasta kolesterolista, ylimääräisestä proteiinista virtsassa ja alhaisista proteiinipitoisuuksista. Huonot hygieniatottumukset voivat johtaa alhaiseen veren proteiiniin, koska haitalliset organismit voivat tunkeutua ihmisen järjestelmään haavoittuvien aukkojen, kuten silmien ja nenän, kautta. Keho tarvitsee lisää hajotettua proteiinia torjumaan infektioita ja hyökkääviä organismeja. Tämä todennäköisesti johtaa lyhytaikaiseen kehon proteiinipitoisuuden laskuun.