Hypertrofinen arpi on kohonnut kudosalue, jossa on ylimääräistä kollageenia, joka muodostuu, kun haava paranee kollageenikuiduilla, jotka muodostuvat eri suuntiin pikemminkin kuin ihon pinnan suuntaisesti. Ne muodostuvat todennäköisemmin alueille, joilla iho on erityisen kireä tai joissa on enemmän lihaskudoksia, kuten yläselkä, rintakehä ja hartioiden selkä. Aasialaiset, latinalaisamerikkalaiset ja mustat kehittävät todennäköisemmin nämä arvet kuin valkoihoiset, vaikka niitä esiintyy kaiken rodun ja etnisen taustan ihmisillä.
Lävistyksistä ja muusta kehonmuutoksesta johtuvat haavat aiheuttavat usein hypertrofisia arpia, vaikka ne yleensä pienenevät tai paranevat kokonaan, jos korut poistetaan tai vaihdetaan kevyempään ja vähemmän ärsyttävään. Lähes kaikenlaiset haavat voivat aiheuttaa tällaisia arpia, varsinkin jos paranemisprosessin aikana on ongelma. Haava, joka tarttuu tai avataan uudelleen, voi muodostaa tämän tyyppisen arven kollageenikuitujen hajoamisen vuoksi.
Haavojen pitäminen puhtaina ja suojattuina on paras tapa vähentää hypertrofisten arpien riskiä. Pienet vieraat esineet tai bakteerit, jotka pääsevät haavaan, voivat johtaa infektioon tai lisävammaan alueella ja häiritä kehon luonnollista paranemisprosessia. Myös lääkärin ohjeiden noudattaminen haavan hoidossa on tärkeää. Haavat, jotka paranevat hitaasti, ovat alttiimpia arpeille ja muille epänormaaleille arpeutumisille.
Vaikka jotkut arvet ilmestyvät heti haavan paranemisen jälkeen, jotkut kohotetut arvet kehittyvät vasta useita viikkoja tai kuukausia paranemisen jälkeen. Ne voivat muodostua vähitellen, kunnes ne saavuttavat täyden koon. Tämäntyyppisen arven hoito on haettava heti, kun henkilö huomaa kohonneen alueen kehittyvän, koska hoito on paljon todennäköisempää, jos se havaitaan ajoissa. Tällaista arpia ei saa koskaan lanstaa, ponnahtaa tai leikata auki. Vaikka se voi muistuttaa mätätäytteistä leesiota, se on paljon jäykempi ja täynnä kollageenia ja joissakin tapauksissa hermoja.
Jotkut käyttävät termejä “hypertrofinen arpi” ja “keloidi” keskenään, mutta nämä kaksi ehtoa ovat hieman erilaiset. Hypertrofiset arvet ovat usein pienempiä ja vaaleampia kuin keloidit. Keloidit ovat myös tuskallisia monille ihmisille, kun taas hypertrofiset arvet eivät yleensä ole. Nämä arvet voivat kuitenkin olla hieman hellävaraisia, ja ne voivat myös kutittaa, kehittää lievää polttavaa tunnetta tai olla liian herkkiä kosketukselle.