Inflaatio on tavaroiden ja palvelujen hintojen tasainen nousu maassa, yleensä mitattuna tiettynä vuotuisena prosenttiosuutena. Tämä vähentää valuutan ostovoimaa vähentämällä tavaroiden tai palvelujen määrää, jonka henkilö voi saada samalla rahasummalla. Sillä on monia mahdollisia syitä, mutta ne on yleensä jaettu keynesiläisiin ja monetaristisiin teorioihin. Tärkeimmät keynesiläiset teoriat, jotka tunnetaan kolmion mallina, ovat kysyntäveto, kustannuspaine ja sisäänrakennettu inflaatio, ja tärkein monetaristinen teoria on määrämalli. On myös monia asioita, jotka voivat aiheuttaa lyhytaikaisia hintojen nousuja, kuten luonnonkatastrofit ja sodat.
Kysy-vedä
Kysynnän vetämisen tapauksessa inflaatio johtuu siitä, että kokonaiskysyntä on enemmän kuin käytettävissä oleva tarjonta. Kokonaiskysyntä muodostuu kuluttajamenoista, investoinneista, julkisista menoista ja kaikesta, mikä jää jäljelle tuonnin vähentämisestä viennistä. Yleensä kysyntää vetävään inflaatioon johtavia tekijöitä ovat rahan määrän äkillinen kasvu taloudessa ja tavaroiden verojen alentaminen, mikä jättää kuluttajille enemmän käytettävissä olevia tuloja. Koska ihmisillä on enemmän rahaa käytettäväksi, valmistajat nostavat tavaroiden ja palvelujen yleisiä hintoja.
Toinen yleinen syy kysynnän vetämiseen on kulutuksen kasvu, joka johtuu talouden nousun aiheuttamasta optimismin lisääntymisestä. Kun ihmiset ovat luottavaisempia taloudellisesta tulevaisuudestaan, heillä on taipumus käyttää enemmän, mikä edistää hintojen nousua. Valuuttakurssien lasku voi johtaa tuontitavaroiden arvon nousuun ja samalla viennin arvon laskuun. Kun näin tapahtuu, hinnat paikallisilla markkinoilla nousevat, kun maahantuojat ja valmistajat siirtävät kustannukset paikallisille kuluttajille, mikä aiheuttaa tavaroiden hinnan nousun.
Kustannukset
Kustannus-inflaatio tapahtuu, kun valmistajat ja yritykset nostavat hintoja puutteen vuoksi tai toimenpiteenä tasapainottamaan muita tuotantokustannusten nousuja. Esimerkki tästä on nousevat työvoimakustannukset. Kun työntekijät vaativat palkankorotuksia, yritykset yleensä siirtävät nämä kustannukset asiakkailleen. Tavaroihin kohdistuvien verojen korottaminen voi johtaa myös kustannuspaineeseen, koska tavarantoimittajat siirtävät kulut kuluttajille. Tämä tapahtuu usein myös silloin, kun yhdellä tai useammalla yrityksellä on monopoli markkinoilla ja se päättää nostaa hintojaan kysynnän yläpuolelle voiton lisäämiseksi.
Sisäänrakennettu
Sisäänrakennettu inflaatio johtuu kysynnän tai kustannusten kiristämisen aikaisemmista hinnankorotuksista. Tällaisessa tilanteessa ihmiset odottavat hintojen nousevan edelleen, joten he vaativat korkeampia palkkoja. Tämä nostaa kustannuksia valmistajille, jotka sitten nostavat tavaroiden kustannuksia kompensoimiseksi ja aiheuttavat inflaatiokierron.
Määrä
Määräteorian mukaan inflaatio johtuu vain siitä, että taloudessa on liikaa rahaa. Tämä sisältää käteistä sekä rahoitusvälineitä, kuten sijoituksia ja asuntolainoja. Se on osa monetaristista taloutta, jossa jonkin verran inflaatiota on odotettavissa ja sitä pidetään normaalina, mutta ylijäämää on hallittava manipuloimalla rahan tarjontaa.
Lyhyen aikavälin syyt
Muita syitä inflaatioon ovat sodat, luonnonkatastrofit ja luonnonhyödykkeiden väheneminen. Sodat johtavat usein tähän tilanteeseen, koska hallitusten on palautettava niihin käytetyt rahat ja maksettava takaisin keskuspankeilta lainatut varat. Sodat vaikuttavat myös kansainvälisen kaupan työvoimakustannuksiin ja tuotteiden kysyntään, mikä johtaa hintojen nousuun. Luonnonkatastrofeilla voi olla samanlainen vaikutus häiritsemällä tavanomaista tuotantoprosessia. Tämä luo tilapäisen niukkuuden, kun ihmiset pyrkivät ostamaan rajoitetun tavaroiden tarjonnan, mikä saa hinnat nousemaan. Luonnonhyödykkeiden, kuten heliumin tai öljyn, väheneminen voi toimia samalla tavalla.
Hallinnan keinot
Hallitukset käyttävät erilaisia lähestymistapoja hallitakseen inflaatiota sen mukaan, mitä he uskovat sen aiheuttavan, ja niiden kannasta hallituksen osallistumiseen talouteen. Kysynnän tai kustannusten aiheuttaman tilanteen tapauksessa klassisen taloustieteen omaava hallitus ei tekisi mitään, koska tämä lähestymistapa perustuu ajatukseen, että markkinat selviävät luonnollisesti ja palaavat normaaliksi ilman hallituksen vaikutusta. Keynesiläistä lähestymistapaa käyttävä hallitus osallistuisi talouteen hajottamalla monopolit, säätelemällä hyödykkeiden hintoja tai hallitsemalla palkkatasoa. Monetaristinen hallitus tai määräteoriaan uskova hallitus tekisi muutoksia politiikassa hallitakseen rahan määrää taloudessa.