Iskemia on tila, jossa veri ei toimita tarpeeksi happea suurelle elimelle ja vaikuttaa useimmiten sydämeen tai aivoihin. Se ilmenee, kun veren virtaus on estetty tai kun elimeen virtaavassa veressä on erittäin alhainen happipitoisuus. Kaikki kehon kudokset tarvitsevat happea toimiakseen, joten iskemia voi johtaa merkittäviin vaurioihin tai jopa elimen sammumiseen. Iskeemian syitä ovat sirppisoluanemia, kammiotakykardia, verisuonten puristuminen ja verihyytymät. Erittäin alhainen verenpaine, synnynnäiset sydänviat ja plakin kertyminen valtimoihin voivat myös aiheuttaa tämän tilan.
Sirppisoluanemia
Sirppisoluanemia voi aiheuttaa tämän tilan, koska epäsäännöllisen muotoiset tai sirppimuotoiset verisolut voivat hyytyä helpommin ja estää happea sisältävän veren virtauksen sydämeen, keuhkoihin tai aivoihin. Harvinaisissa tapauksissa hyytymä voi estää hapen kulkeutumisen muihin elimiin, kuten maksaan, aiheuttaen merkittävää vahinkoa. Useimmat ihmiset, joilla on sirppisoluanemia, käyttävät hyytymistä estäviä lääkkeitä iskeemian estämiseksi.
kammiotakykardia
Kammiotakykardia on sarja äkillisiä epäsäännöllisiä sydämenlyöntejä, jotka voivat aiheuttaa sydämen toimintahäiriöitä tai vaikeimmissa tapauksissa pysähtyä kokonaan. Seurauksena olevat komplikaatiot voivat sisältää iskemian, koska epäsäännöllinen sydämen toiminta saattaa myös estää hapen virtausta. Kammion takykardian seurauksena tapahtuneessa sydämen kuolemassa sydän pysähtyy kokonaan ja riistää koko kehon hapesta. Vaikka henkilö voidaan elvyttää defibrillaattorin avulla, pitkäaikainen hapenpuute voi vahingoittaa suuria elimiä.
Puristetut verisuonet
Kasvu kehossa voi aiheuttaa verisuonten puristumista. Kasvaimet voivat painaa suuria valtimoita, mikä estää happipitoisen veren virtaamisen vapaasti ja johtaa iskemiaan. Jos muita tekijöitä ei ole, iskeemiset jaksot voivat viitata joko syöpään tai suuriin hyvänlaatuisiin kasvaimiin.
Verihyytymät
Veritulpat voivat johtua korkeasta verihiutaleiden määrästä tai kirurgisista toimenpiteistä, tai niitä voi esiintyä ihmisillä, jotka käyttävät liikaa veren hyytymisaineita. Lisäksi veritulppia voi muodostua ihmisten jalkoihin, jotka ovat jostain syystä passiivisia. Hyvin harvinaisissa tapauksissa jalkoihin voi muodostua verihyytymiä pitkien lentokoneiden lentojen aikana aiheuttaen lähes välittömän iskemian. Veritulpat ovat usein liian pieniä tukkimaan suonet ja valtimot, mutta joskus suuri hyytymä voi estää verenvirtauksen tärkeään elimeen aiheuttaen suuria vaurioita.
Alhainen verenpaine
Henkilöllä, joka kärsii sydänkohtauksesta, on yleensä erittäin alhainen verenpaine, mikä osoittaa, että kehon kudokset eivät saa tarpeeksi happea. Hoitamattomat ja diagnosoimattomat sydänkohtaukset voivat hidastaa verenkiertoa tarpeeksi, jotta hyytymiä muodostuu, mikä luo iskeemisiä olosuhteita. Ihmiset, joilla on ollut toistuvia sydänkohtauksia, voivat olla suuremmassa vaarassa tähän tilaan.
Synnynnäiset sydänviat
Ihmisellä, jolla on synnynnäinen sydänvika, on myös suurempi iskemian riski hyytymisen vuoksi sekä ennen korjaavaa leikkausta että sen jälkeen. Jotkut ihmiset, joilla on synnynnäinen sydänvika, ovat välittömässä iskemian riskissä syntyessään. Tämä voi johtua valtimoista, joita ei ole muodostettu tai kytketty oikein, tai koska yksi tai useampi valtimo puuttuu.
Plakin kertyminen valtimoihin
Ateroskleroosi on valtimoiden kaventuminen, joka johtuu plakin kertymisestä. Tämä näkyy usein vanhuksilla, ja se voidaan yleensä korjata. Tätä kaventumista ei kuitenkaan aina havaita, ja iskemia voi ilmetä ensin, kun valtimo on niin tukossa, että veri ei pääse aivoihin tai keuhkoihin. Kapeat käytävät helpottavat myös veren hyytymistä ja tukkivat valtimot kokonaan.
Mahdolliset hoidot
Tiettyjä menettelyjä ja hoitoja käytetään iskemian ehkäisemiseen tai korjaamiseen. Ihmisille, jotka ovat alttiita sydänkohtauksille tai verihyytymille, annetaan yleensä sopivia lääkkeitä iskemian riskin vähentämiseksi. Plakin kertymistä voidaan usein hallita lääkkeillä ja kolesterolia alentavalla ruokavaliolla. Kammiotakykardian jaksoja voidaan hoitaa joko rytmiä säätelevällä lääkkeellä tai istutetulla sydämentahdistimella tai defibrillaattorilla. Synnynnäisten vikojen kirurginen korjaus voi luoda normaaleja verenkiertomalleja, ja kaikki verenkiertoa estävät kasvaimet poistetaan aina kun mahdollista.