Hiustenlähtöä ihmisillä kutsutaan hiustenlähtöksi. Kaljuja laikkuja kehittyy tyypillisesti päähän, mutta ne voivat kehittyä muualle kehoon. Näiden kaljujen laastareiden tarkka syy vaihtelee tapauskohtaisesti, mutta tyypillisesti se sisältää tekijöitä, kuten ikääntymistä, genetiikkaa, aliravitsemusta, sairauksia ja lääkkeitä. Toisin kuin yleisesti uskotaan, kaljuuntuminen ei johdu hilseestä, liian usein hattujen käyttämisestä tai huonosta verenkierrosta päänahan läpi, ja erilaiset hiustenlähtötyypit liittyvät kumpikin erilliseen laukaisimeen. Kalju laastarit voivat lopulta kasvaa takaisin, tai ne eivät, ja se on kaljuuntumisen perimmäinen syy, joka määrittää kaljuuntuneiden kohtien pitkäikäisyyden ja vakavuuden.
Androgeeninen hiustenlähtö on yleisin kaljuuntumisen muoto ihmisillä, ja sitä kutsutaan joskus androgeeniseksi hiustenlähtöksi tai alopecia androgeneticaksi. Kaljuuntuvan yksilön sukupuolesta riippuen tämä tila tunnetaan yleisemmin miesten kaljuuntumisena tai naisten kaljuuntumisena. Androgeeninen hiustenlähtö miehillä on levennyt hiusraja, joka alkaa molemmista temppeleistä ja päättyy kruunuun. Ajan myötä päänahan päälle muodostuu kaljuja laikkuja. Naisten kaljuuntuminen eroaa miehistä, koska se ei yleensä aiheuta kaljuja paikkoja, vaan päänahan hiusten yleistä ohenemista.
Androgeeninen hiustenlähtö on yhdistetty iän ja hormonien muutoksiin sekä henkilön geneettiseen rakenteeseen. Se muuttuu vakavammaksi iän myötä, ja tutkimusten mukaan lähes 75 prosenttia miehistä ja 60 prosenttia yli 80-vuotiaista naisista kokee hiustenlähtöä pään keskellä.
Androgeenistä hiustenlähtöä sairastavilla miehillä on yleensä eri hormonitasot kuin muilla miehillä. Testosteronipitoisuudet ovat yleensä alhaisemmat, mutta vapaiden androgeenien, kuten dihydrotestosteronin (DHT), taso on melko korkea. Useimmat tutkimukset osoittavat, että miesten kaljuuntuminen on jossain määrin X-sidoksissa tai yhteydessä X-kromosomin siirtoon sekä muihin geeneihin, jotka eivät näytä olevan sukupuoleen liittyviä. He päättelevät, että miehillä, joiden isät ovat kärsineet hiustenlähdöstä, on myös paljon suurempi riski saada hiustenlähtö.
Toinen hiustenlähtö on alopesia areata, joka aiheuttaa äkillistä hiustenlähtöä tietyllä alueella. Koska sillä on taipumus kehittyä nopeasti ja aiheuttaa kaljuuntumista tietyllä alueella, sitä kutsutaan yleisesti täpläkaljuudeksi. Hyvin harvoin alopecia areatan tiedetään levinneen alkuperäisen vyöhykkeen ulkopuolelle koko päänahkaan tai jopa koko kehoon. Se ei ole tarttuva, ja sen uskotaan olevan autoimmuunisairaus, jossa yksilön immuunijärjestelmä hyökkää karvatuppaan, mikä johtaa turvotukseen ja hiustenlähtöön. Tämän tilan seurauksena menetetyt hiukset palaavat yleensä useiden kuukausien kuluttua.
Myrkylliseen hiustenlähtöön on merkitty kasvun keskeytyminen anageenivaiheessa, mikä aiheuttaa hiusten akselien heikkenemisen ja katkeamisen. Tämä tila voi johtua useista syistä, mukaan lukien vakava sairaus tai kuume, suuret A -vitamiiniannokset, kemoterapia, sädehoito ja jotkut sairaudet. Hiustenlähtö on yleensä tilapäistä ja loppuu, kun keho toipuu.
Kaljuja laastareita aiheuttaa myös arpiainen hiustenlähtö, joka ilmenee, kun orvaskeden arvet estävät hiusten kasvua. Arvet ilmenevät tyypillisesti vakavien vammojen, kuten palovamman, jälkeen, mutta ne voivat johtua myös sairauksista, kuten tuberkuloosista, lupuksesta, joistakin ihoinfektioista ja ihosyövästä. Arpeutuminen yleensä estää pysyvästi hiusten palautumisen.