Keidas on hedelmällinen paikka keskellä autiomaata, elämän saari äärimmäisten lämpötilojen valtamerellä. Mikä tahansa keidas sisältää aina yhden tai useamman jousen. Keitaat mahdollistavat selviytymisen pitkillä vaelluksilla autiomaassa. Suurissa aavikoissa, kuten Saharassa, kaupungit kerääntyvät vesilähteiden, kuten keitaiden ja jokien ympärille.
Mikä aiheuttaa keitaan? Keidas on itse asiassa paikka autiomaassa, jossa korkeus on niin alhainen, että vesipitoisuus on aivan pinnan alla, mikä johtaa jousien läsnäoloon. Jopa autiomaassa sataa satunnaisesti, ja tämä tuottaa vedenpinnan juuri kallioperän yläpuolelle, yleensä useita satoja jalkoja pinnan alapuolelle. Hiekka on hyvin huokoista, joten suurin osa vedestä kulkee sen läpi ja alas kallioon.
Aavikot koostuvat miljoonista tonneista hiekkaa. On vain yksi luonnonvoima, joka pystyy liikuttamaan sitä huomattavassa määrin – tuuli. Vaikka keskimääräisessä pölymyrskyssä kymmenen kuutiometriä (3.05 kuutiometriä) ilmaa mahtuu vain noin unssia hiekkaa, 1.6 kuutiokilometriä ilmaa voi siirtää noin 4,600 tonnia sitä, mikä johtaa huomattavaan eroosioon. Kova myrsky pystyy siirtämään jopa 100 miljoonaa tonnia hiekkaa ja pölyä.
Tietyillä alueilla, joilla myrskyt siirtävät suuria määriä hiekkaa, eroosio hajoaa aina pohjaveden tasolle asti ja sijoittaa sen juuri pinnan alle. Siemenet, jotka on istutettu maahan, kykenevät itämään ja laajentamaan juuret kosteaan maahan, jolloin muodostuu keidas.
Joskus tuulen tuottama keidas voi olla hyvin suuri, kun myrskyt pyyhkivät suuret aavikon alueet puhtaaksi. Esimerkiksi suuri Kharga -keidas Saharassa on yli 100 km pitkä ja 161 – 12 km leveä. Keidas syntyi, kun eroosio aiheutti suuren masennuksen marginaalien vajoamisen veden pohjaan.