Yleisimmät kurkun kutinaa aiheuttavat syyt ovat allergiat tai heinänuha ja ympäristötekijät, kuten altistuminen tietyille kemikaaleille. Kutina kurkussa voi johtua myös flunssasta tai muista ylähengitystieinfektioista. Monissa tapauksissa kutina kurkussa voi olla suora seuraus yskästä. Tupakoitsijat kärsivät usein kurkun kutinaa, samoin kuin runsaat juovat. Puhuminen pitkiä aikoja tai huutaminen voi myös aiheuttaa näitä oireita.
Ilman saastuminen voi ärsyttää herkkiä limakalvoja, jotka reunustavat kurkkua ja nielua. Savu, pöly ja muut roskat, joista tulee ilmassa olevia epäpuhtauksia, voivat aiheuttaa kurkun ärsytystä. Tämä johtaa usein kurkun kutinaan ja kuivaan yskään.
Lisäksi kuiva ilma voi usein aiheuttaa kuivan, kutiavan kurkun. Tämä tapahtuu tyypillisesti kylminä talvikuukausina eikä kesäaikana. Kosteuden puute, erityisesti kodeissa, joissa on keskuslämmitys, voi aiheuttaa ärsytystä tietyille henkilöille. Kuivan ilman olosuhteiden yleistyessä riittämätön liman tuotanto, joka normaalisti vuoraa kurkun ja kalvot, voi aiheuttaa kurkkukipua.
Kun henkilö on sairas infektion vuoksi, hän voi kuivua. Tämä voi tapahtua, kun hän ei käytä riittävästi nesteitä. Kuivuminen voi vähentää liman tuotantoa ja aiheuttaa siten kutinaa kurkussa. Tämä voidaan torjua lisäämällä nesteen saantia. On kurkkupisaroita tai imeskelytabletteja, jotka voivat helpottaa kurkun kutinaa, ja teen juominen hunajan kanssa voi myös rauhoittaa.
Tupakkatuotteita polttavat henkilöt voivat kärsiä kroonisesta suun kuivumisesta ja kurkkukivusta. Tupakassa oleva nikotiini ärsyttää monia ihmisiä. Tupakan käytön aiheuttama kurkun kuivuminen tai kutina poistetaan tupakoinnin lopettamisesta. Tupakoinnin lopettaminen vähentää myös muita vakavampia terveysolosuhteita, kuten syöpää tai emfyseemaa. Alkoholin juominen ja liiallinen määrä kofeiinia voivat myös aiheuttaa samanlaisia oireita naarmuuntumisesta ja kutinaa.
Joillekin ammattimaisille laulajille ja julkisille puhujille kurkun kutina tulee säännölliseksi. Tämä johtuu yleensä äänihuulten jännityksestä, mikä usein aiheuttaa käheyttä ja kurkun kutinaa. Kurkun päällystäminen hunajalla on lääke, jota monet ihmiset käyttävät helpottaakseen laulamisen tai usein puhumisen aiheuttamaa epämukavuutta.