Kuumerakkulat ovat herpes simplex -viruksen (HSV) aiheuttaman infektion aiheuttamia vaurioita suussa ja sen ympärillä. Niitä voidaan kutsua myös huuliherpesiksi, eikä niitä pidä sekoittaa haavaumiin, joita joskus kutsutaan aphthousiksi. Näiden kahden tilan syyt ovat erilaisia, samoin kuin hoitovaihtoehdot.
Herpesmuoto, joka aiheuttaa kuumerakkoja, tunnetaan nimellä HSV-I, joka erottaa sen HSV-II: sta, herpesin muodosta, joka tartuttaa sukupuolielimiä. Vaikka HSV-II voi aiheuttaa suun infektioita ja päinvastoin, useimmat kuumerakkuloiden puhkeamiset liittyvät HSV-I: hen. Tartunnan saaneiden yksilöiden tarkkaa määrää ei tiedetä, mutta HSV-I: n uskotaan olevan erittäin yleinen; jopa 50% ihmisistä voi tarttua siihen.
HSV-I-infektio on lepotilassa, kunnes uhri joutuu stressiin, äkillisiin ruokavalion muutoksiin, kuumeeseen tai suun traumaan. Sitten infektio aktivoituu ja kuumakuplia ilmestyy. Yleensä muutaman päivän arkuus ja kovat kohdat edeltävät taudinpurkausta. Epämiellyttävät vauriot voivat esiintyä huulilla tai suun ympärillä sekä ikenissä ja suun katolla. Suun sisällä kuumekuplat ovat yleensä pieniä, ja ne poistuvat nopeammin kuin haavaumat.
Lukuisia ajankohtaisia lääkkeitä voidaan käyttää kuumekalvoihin liittyvän kivun hoitoon. Nämä lääkkeet voivat myös auttaa kutistamaan vaurioita ja edistämään nopeaa paranemista. Jotkut HSV-I-potilaat käyttävät mieluummin lääkkeitä, jotka tukahduttavat taudinpurkauksia, tai lääkkeitä, jotka on tarkoitettu puhkeamisen alkuvaiheisiin. Tällä hetkellä ei ole parannuskeinoa suun herpesiin, vaikka tutkijat työskentelevät sen parissa, koska tämä erittäin tarttuva tauti on niin yleinen.
Jos saat toistuvia rakkuloita ja haavaumia suun ympärillä, saatat haluta testata HSV-I: n. Vaikka monet ihmiset pitävät tätä tautia sukupuoliteitse tarttuvana infektiona, sinun ei pitäisi hävetä. HSV-I on niin tarttuva, että se voidaan välittää monin eri tavoin; voit jakaa juoman jonkun kanssa ja noutaa sen esimerkiksi. Jos testitulos on positiivinen, on tärkeää ilmoittaa asiasta läheisille kumppaneille, jotta he ovat tietoisia siitä, että heillä saattaa olla tartuntavaara. Lääkäri voi neuvoa tautipesäkkeiden vähentämisessä ja hallinnassa ruokavalion ja elämäntapojen muutosten avulla.