On monia erilaisia tekijöitä, jotka voivat aiheuttaa lihaskouristuksia jalassa. Nämä tuskalliset kouristukset voivat vaikuttaa yhteen lihakseen tai koko ryhmään ja esiintyvät tyypillisesti kaarissa ja varpaissa. Kouristusta voivat aiheuttaa ulkoiset tekijät, kuten istumaton elämäntapa tai rasittava liikunta. Myös sisäiset tekijät, kuten huono verenkierto tai elektrolyyttitasapaino, voivat olla vastuussa. On olemassa useita toimenpiteitä, joilla voidaan lievittää tai estää jalkakramppeja, mukaan lukien venytys ja nesteytys.
Lihaskrampit jalassa ovat tahattomia kouristuksia, jotka voivat kestää vain muutaman minuutin tai jatkua useita päiviä. Näihin kouristuksiin liittyvä kipu johtuu lihaksen supistumisesta sen ollessa pidentynyt. Jalkakrampit voivat rajoittua yhteen lihakseen tai niihin voi liittyä koko lihasryhmä. Ne esiintyvät yleensä jalan sisäkaaressa tai varpaiden lähellä. Lihaskouristuksia esiintyy jalassa yleensä useammin kuin muilla kehon alueilla.
Kouristukset voivat usein johtua ulkoisesta tekijästä, kuten istumisesta. Riittämättömän liikunnan puute voi aiheuttaa lihasheikkoutta ja lihavuutta, mikä edistää kouristuksia. Toistuvat liikevammat, kuten kävely, juoksu ja pyöräily, voivat myös aiheuttaa tahattomia lihaskouristuksia. Voimakkaasti kuluneiden tai sopimattomien jalkineiden tiedetään myös edistävän lihaskramppeja jaloissa ja jaloissa. Epätavallinen määrä harjoituksia aiheuttaa joskus lihaskramppeja jalassa.
Useat sisäiset tekijät voivat myös aiheuttaa lihaskramppeja. Tupakoinnin aiheuttama huono verenkierto tai liiallinen alkoholinkäyttö ovat usein näiden kouristusten syy. Alhaiset kalium-, kalsium- tai D -vitamiinipitoisuudet voivat estää jalkalihaksia supistumasta normaalisti. Korkealla magnesiumin pitoisuudella verenkierrossa voi olla sama vaikutus. Hormonaalinen epätasapaino ja liiallisesta hikoilusta johtuvat kehon nesteet voivat myös vaikuttaa tahattomiin lihassupistuksiin.
Useita erilaisia toimenpiteitä voidaan toteuttaa lievittää tai estää lihaskrampit jalassa. Jalan tai varpaiden siirtäminen vastakkaiseen suuntaan kouristuksesta voi usein helpottaa nopeasti. Vaurioituneen alueen voimakas hieronta voi myös auttaa rentouttamaan lihaksia. Terveydenhuollon ammattilaisen antamat vitamiini- ja kivennäislisäaineet voivat auttaa estämään näitä lihaskramppeja. Suositellaan myös lämmittely- ja jäähdytysaikaa sekä asianmukaista venyttelyä ja nesteytystä harjoituksen aikana.