Liiallinen hiusten kasvu naisilla, joka tunnetaan nimellä hirsutismi, voi johtua perinnöllisyydestä, hormonaalisesta epätasapainosta tai munasarjojen monirakkulataudista (PCOS). Ei -toivotut hiukset ovat yleensä enemmän naisten ongelma kuin miehet. Yksi tärkeimmistä tekijöistä naisten liialliseen hiusten kasvuun on kehon androgeenien eli mieshormonien tuotannon lisääntyminen. Hypertrichoosi on termi epänormaalille hiusten kasvulle, jota voi esiintyä sekä miehillä että naisilla.
Hirsutismi sisältää perinnöllisen osan; eli se voi toimia perheissä. Liiallinen hiusten kasvu liittyy epätavallisen suureen määrään testosteronin tuotantoa naisen kehossa. Kun lisämunuaiset tuottavat liikaa mieshormonia, se stimuloi kasvojen karvan kasvua ylähuulessa, poskissa ja leuassa ja joskus kehon karvoja vatsassa, selässä ja rinnassa. Joskus naisen karvatupet ovat yliherkkiä testosteronin läsnäololle, ja nämä karvatupet kasvavat nopeasti paksuja karvoja.
Yksi yleisimmistä naisten liiallisen hiusten kasvun syistä on PCOS. Tämä tila johtuu siitä, että naisen kehossa tuotetaan liian paljon androgeenejä. PCOS voi olla syy liialliseen hiusten kasvuun aknen, epäsäännöllisten kuukautisten ja syvemmän äänen kanssa. Ovulaatio on tukahdutettu hormonaalisen epätasapainon vuoksi, ja sen sijaan, että munasolu vapautuu munasarjasta, muodostuu pieni kysta.
Liiallisen hiusten kasvun, insuliinin tuotannon ja lihavuuden välillä uskotaan olevan yhteys. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kun korkeat insuliinipitoisuudet ovat läsnä naisen kehossa, hän kehittää todennäköisemmin hirsutismin. Tämä liittyy liialliseen hiusten kasvuun lihavilla naisilla, joiden insuliini kiertää yleensä normaalia korkeammalla tasolla ja jotka kärsivät usein insuliiniresistenssistä.
Hypertrichoosi viittaa liialliseen hiusten kasvuun, joka vaikuttaa sekä miehiin että naisiin. Tämä tila voi olla joko synnynnäinen, esiintyä syntymähetkellä ja johtua geneettisestä mutaatiosta, tai se voi kehittyä myöhemmin vastauksena syöpään tai lääkkeiden sivuvaikutuksiin. Hypertrichoosi voi johtaa joko koko vartalon peittäviin hiuksiin tai yhteen kehon alueeseen.
Jos nainen kokee liiallista hiusten kasvua, joka näyttää tulevan äkillisesti, hänen on otettava yhteyttä lääkäriin. Vakavia sairauksia, jotka voivat johtaa hirsutismiin, ovat syövät tai munasarjojen tai lisämunuaisten kasvaimet ja Cushingin oireyhtymä, sairaus, jossa keho tuottaa liikaa kortisolia. Joskus liiallisen hiusten kasvun syytä ei voida määrittää, jolloin tilan sanotaan olevan idiopaattinen tai tuntematon.