Makean hajuisen virtsan syitä ovat korkeat sokeri- tai ketonipitoisuudet, alhainen virtsamäärä ja tietyt ruokavaliotekijät. Makean tai hedelmäisen tuoksun äkillinen kehittyminen virtsaan on huolestuttavaa, koska se osoittaa, että potilaan aineenvaihdunnassa on jotain vialla. Lääkäri voi ottaa virtsanäytteen analysoitavaksi ja suorittaa joitain muita testejä saadakseen lisätietoja potilaan tilasta ja laatiakseen joitakin hoitosuosituksia.
Korkea verensokeri voi aiheuttaa virtsan tuoksun makealle, koska munuaiset ilmaisevat ylimääräisen sokerin virtsassa sen poistamiseksi. Diabetes on yleinen syy verensokeritason nousuun, ja joillakin potilailla on korkea verensokeri, joka ei oikeuta heitä diabeteksen diagnosointiin, mutta saattaa vaarantaa tämän häiriön kehittymisen. Jos potilaat havaitsevat liiallista janoa ja muutoksia virtsan hajussa, diabetes on syyllinen, jota heidän tulee harkita.
Ketonit virtsassa ovat toinen mahdollinen syy. Tämä voi tapahtua laihduttamisen aikana, erityisesti radikaalin laihduttamisen aikana, ja se on myös merkki aliravitsemuksesta tai nälkää. Näillä potilailla voi olla normaali verensokeritaso, mutta silti makean tuoksuinen virtsa. Jos potilaat havaitsevat muutoksia virtsan hajussa ruokavalion muutosten yhteydessä, ketonit voivat olla syy, ja lääkäri voi suorittaa testin näiden yhdisteiden tason tarkistamiseksi.
Pieni virtsamäärä voi olla mahdollinen syy. Kun potilaat eivät juo paljon vettä, heidän virtsansa tiivistyy ja hajut näkyvät paremmin. Jos potilas ei ole juonut vettä ja on syönyt paljon makeita ruokia, kuten hedelmiä ja paistettuja jälkiruokia, virtsa saattaa haista hieman makealta. Tämä ei välttämättä aiheuta huolta, vaikka se voi olla varoitusmerkki juoda enemmän vettä kuivumisen ja munuaisvaurioiden estämiseksi. Näissä tapauksissa laimeammalla virtsalla ei saa olla makeaa hajua.
Toinen makean hajuisen virtsan syy on taustalla oleva aineenvaihduntahäiriö. Yksi tällainen häiriö tunnetaan vaahterasiirapin virtsataudina siihen liittyvän ominaisen hajun jälkeen. Jos aineenvaihduntavirhe aiheuttaa hajunmuutoksen, potilaalla on todennäköisesti myös muita oireita. Esimerkiksi potilailla, joilla on vaahterasiirappivirtsaa, on myös neurologisia oireita, ja potilaalla on oireita, kuten makean hajuinen virtsa pian syntymän jälkeen, sen sijaan, että ne kehittyisivät myöhemmin elämässä. Potilaille, joilla on aineenvaihduntahäiriöiden riski, voidaan käydä vastasyntyneen seulonnassa yleisten häiriöiden ja riskitekijöiden varalta.