Maksa on elintärkeä elin, joka suorittaa useita tärkeitä toimintoja ihmisen kehossa. Turvonnut maksa on vakava sairaus, jossa maksa laajenee sairauden tai vamman seurauksena. Useat sairaudet voivat johtaa maksan turvotukseen, mukaan lukien hepatiitti, kirroosi, syöpä ja infektio. Joissakin tapauksissa turvonnut maksa voidaan hoitaa lääkkeillä tai elämäntapamuutoksilla; toisissa maksansiirto voi olla tarpeen.
Hepatiitti on maksasairauksien luokka, jonka yleensä aiheuttavat virukset tai alkoholismi. A-, B- ja C -hepatiitti ovat virusinfektioita, jotka leviävät seksuaalisen kontaktin, neulan käytön tai muun kosketuksen kautta kehon nesteiden kanssa. Virushepatiitti on parantumaton, vaikka sitä voidaan hallita levolla ja asianmukaisella ravinnolla. Krooninen hepatiitti voi ilmetä virushepatiitin tai alkoholismin seurauksena. Useimmat hepatiitin muodot aiheuttavat flunssan kaltaisia oireita ja voivat, jos niitä ei hoideta, johtaa lopulta maksan turpoamiseen.
Hepatiitin ohella liiallinen alkoholinkäyttö voi johtaa maksakirroosiin. Kirroosi tapahtuu, kun arpikudos muodostuu maksaan, mikä lopulta haittaa normaalia toimintaa. Lihavuus, diabetes ja geneettiset sairaudet ovat kirroosin muita syitä ja monimutkaisia tekijöitä. Syöpä voi myös johtaa maksan turpoamiseen, ja se voi johtua aiemmasta maksasairaudesta tai levitä metastasoituneesta syövästä muualla kehossa.
Useat infektiotyypit hepatiitin lisäksi voivat aiheuttaa maksan turvotusta. Näitä ovat malaria, mononukleoosi, lavantauti, luomistauti ja Espstein-Barrin virus. Tämä voi olla hengenvaarallinen komplikaatio näille sairauksille, ja näissä tapauksissa on hakeuduttava hoitoon.
Maksan turvotukseen liittyy usein muita maksan vajaatoiminnan oireita. Oireet alkavat joskus väsymyksellä ja ruokahaluttomuudella sekä vatsavaivoja, kuten pahoinvointia ja ripulia. Vakavammat maksasairaudet aiheuttavat sekavuutta, turvotusta ja keltaisuutta, joka on silmien ja ihon keltaisuus.
Maksasairaus voidaan diagnosoida yksinkertaisilla verikokeilla, jotka tunnetaan maksan paneeleina. Potilaille, joilla on maksan vajaatoiminnan oireita tai muita vatsavaivoja, annetaan yleensä nämä paneelit muiden verikokeiden ohella. Lääkäri voi havaita turvonneen maksan tuntemalla rintakehän pohjan ympärillä vatsan oikealla puolella. Jos se on suurennettu, hän yleensä tuntee maksan turpoavan kylkiluiden alta.
Potilaiden, joilla on maksasairauden oireita, on mentävä välittömästi lääkäriin. Maksavaivojen välttämiseksi henkilön tulisi rajoittaa alkoholijuomien käyttöä ja olla varovainen asetaminofeenia sisältävien lääkkeiden kanssa. Käytä aina suojaa yhdynnän aikana ja vältä neulojen jakamista.