Vaikka mustat ikenet eivät ole normaaleja, niitä voidaan yleensä hoitaa, eivätkä ne yleensä ole merkki vakavasta ongelmasta. Esimerkiksi amalgaamitatuoinnit ovat tummia täpliä, joita voi muodostua täytteiden, hammasproteesien ja kruunujen ympärille. Kivi, joka voi kerääntyä suuhun suuhygienian puuttuessa, voi myös aiheuttaa ikenien tummia alueita. Valitettavasti mustat ikenet voivat myös olla merkki pahanlaatuisesta melanoomasta suussa, jota on erityisen vaikea hoitaa. Hyvä uutinen on, että tummat ikenet voidaan tyypillisesti välttää riittävällä suuhygienialla, johon kuuluu säännöllinen harjaus, hammaslanka, hammaslääkärin tarkastus sekä tupakoinnin ja purutupakan välttäminen.
Jotkut ihmiset kehittävät täplikkäitä ikeniä tietyntyyppisen hammashoidon, kuten hammasproteesien, täytteiden ja kruunujen, saamisen jälkeen. Tämän tyyppistä ikenien värjäytymistä kutsutaan amalgaamitatuoinniksi, joka syntyy, kun pienet palaset täytteestä tai korkista kiilautuvat ikeniin. Tämä ongelma näyttää usein siniseltä tai mustalta tatuoinnilta suussa, ja vaikka se ei ole toivottavaa täydellisen hymyn etsijöille, se on myös vaaraton. Tietenkin hammaslääkäri voi haluttaessa poistaa amalgaamitatuoinnit.
Toinen ongelma, joka voi johtaa mustiin ikeniin, on hammaskivi, joka on teknisesti karkaistu plakki, jota kutsutaan myös hammaskiveksi. Vaikka hammaslääkäri poistaa sen yleensä helposti, potilaat voivat usein estää sen ensisijaisesti harjaamalla ja hammaslangalla säännöllisesti plakin poistamiseksi. Hammaskiven tulos on ryhmä keltaisia tai mustia täpliä, jotka näkyvät ikenissä, ja jos hammaslääkäri ei huolehdi niistä, nämä paikat voivat johtaa ikenien väistymiseen ja epämiellyttävään tuoksuun. Jos ongelma ei tule hammaslääkärin tietoon hoidettavaksi, se voi johtaa ikenien sairauteen tulevaisuudessa.
Huolimatta siitä, että useimmat mustien ikenien syyt ovat hoidettavissa, on silti syytä huoleen, kun tämä oire havaitaan. Tämä johtuu siitä, että tumma piste voi myös olla merkki pahanlaatuisesta melanoomasta suun sisällä, mikä on harvinainen ihosyövän muoto. Kun syöpä kasvaa, täplä voi kasvaa kooltaan ja saattaa lopulta näyttää tummalta väriltä, johon on sekoitettu harmaa tai punainen. Vaikka useimmat ihosyöpätapaukset voidaan hoitaa varhaisessa vaiheessa, monia suun melanooma -tapauksia ei voida ratkaista, koska tämä alue on vaikea tavoittaa. Lisäksi siihen mennessä, kun useimmat potilaat huomaavat mustat ikenet, tauti on usein jo edennyt hoidon jälkeen.