Tonsilliitti viittaa risojen tulehdukseen. Se johtuu yleensä viruksista tai bakteeri -infektiosta. Kun virusinfektio on syy, tonsilliitti yleensä häviää ilman hoitoa, mutta lepoa, nesteitä ja kipulääkkeitä tarpeen mukaan.
Bakteeri -infektion aiheuttama lajike on usein seurausta strep -bakteereista. STREP: n tai kurkunpään aiheuttama nielurisatulehdus liittyy yleensä kuumeeseen. Nielurisat näyttävät turvonneilta ja voivat olla päällystetty valkoisella tarttuvalla aineella tai niissä voi olla valkoisia täpliä. Joskus kurkkukipu voi aiheuttaa äärimmäistä päänsärkyä ja leuan alla olevat rauhaset voivat olla turvoksissa tai kipeitä.
Strep -kurkku on hoidettava antibiooteilla. Pitkäaikainen streptokokki voi edetä erittäin vakavaksi tulirokkoksi tai reumakuumeeksi, joka voi vahingoittaa sydäntä. Strep diagnosoidaan nyt usein muutamassa minuutissa lääkärin vastaanotolla nopean strep -testin avulla. Niiden, jotka kokevat edellä mainittuja oireita, erityisesti äärimmäistä kurkkukipua, johon liittyy kuumetta, ei pidä epäröidä mennä lääkäriin, koska oireet voidaan poistaa nopeasti antibiooteilla.
Tietyt virukset voivat aiheuttaa tulehtuneita risat, ja useimmat ovat suhteellisen vähäisiä ja paranevat ilman hoitoa. Nielurisatulehdus, johon liittyy vatsakipu, lievä kuume ja äärimmäisen uupumuksen tunne, voivat kuitenkin viitata mononukleoosiin (mono). Vaikka mononukleoosin ensisijainen hoito on lepo, sairaudesta voi aiheutua vakavia komplikaatioita. Niiden, jotka epäilevät monoa, pitäisi mennä lääkäriin poissulkemaan komplikaatioita, kuten maksan tai pernan suureneminen.
Joskus sairaus on krooninen eikä parane itsestään. Nieleminen voi vaikeutua, jos nielurisat ovat turvoksissa. Vaikuttaa myös hengitykseen unen aikana, aiheuttaen kuorsausta, ennenaikaista heräämistä ja joskus uniapneaa, hengityksen pysähtymistä lyhyeksi ajaksi.
Krooninen tonsilliitti voi joskus johtua allergioista. Muissa tapauksissa risat eivät yksinkertaisesti toipu hyvin virus- tai bakteeri -infektioista, ja kurkkukipuja voi esiintyä usein. Useita kurkkukipuja, jotka määritellään yli viideksi vuodessa, tulisi tutkia kroonisen version osalta. Jos turpoavat tai tulehtuneet risat heikentävät hengitystä, nielemistä tai nukkumista, lääkärit voivat ehdottaa risojen poistamista.
Jotkut viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että nielurisatulehdukset, jotka olivat paljon yleisempiä kuin nyt, voivat johtaa käyttäytymismuutoksiin lapsilla. Yhdessä kliinisessä tutkimuksessa tehtiin nielurisojen poisto lapsille, joilla oli diagnosoitu tarkkaavaisuus- ja hyperaktiivisuushäiriö (ADHD) ja krooninen kurkkukipu. Tässä tutkimuksessa havaittiin, että nielurisatulehdukset ratkaisevat usein ADHD -oireita. Mahdollinen syy oireiden ilmaantumiseen viittaa siihen, että turvonnut risat aiheuttavat unen puutteen, joka voi vaikuttaa käyttäytymiseen ja jäljitellä ADHD -oireita.
Toinen äskettäinen tutkimus viittaa siihen, että krooninen tonsilliitti voi olla seurausta altistumisesta ihmisen papilloomavirusviruksen (HPV) muodoille. Noin 30 prosentilla tapauksista Liettuassa vuonna 2004 tehdyssä tutkimuksessa todettiin myös HPV: tä.