Rintakipu voi johtua monista syistä, mutta sitä ei pidä koskaan ottaa kevyesti. Vaikka jotkin rintakiputyypit ovat yleisiä, toisia voi esiintyä tietyn tehtävän, kuten nielemisen, yhteydessä. Useat eri lihakset ja muut kurkun ja rinnan osat toimivat yhdessä nielemisvaikutuksen aikaansaamiseksi, ja minkä tahansa näiden prosessien häiriö voi aiheuttaa kipua. Erityisesti ruokatorven ympärillä olevat vaikeudet voivat helpottaa rintakipua nielemisen aikana.
Ruokatorvi on portti kurkusta vatsaan. Kuten mikä tahansa ruumiinosa, tämä pitkä putki altistuu kaikenlaisille infektioille, rasituksille tai vammoille. Joskus ruokatorvi voi yksinkertaisesti kouristua ja aiheuttaa kipua rinnassa lähellä vatsa -aluetta. Vaikka asiantuntijat eivät ole määrittäneet, mikä aiheuttaa nämä kouristukset, erittäin kuumia tai kylmiä ruokia tai juomia näyttävät olevan syyllisiä monissa tapauksissa. Muita vastaavia häiriöitä, jotka johtuvat epänormaalisti liikkuvista ruokatorven lihaksista, ovat achalasia ja pähkinänsärkijän ruokatorvi.
Muut rintakehän alueet, erityisesti hermot ja lihakset, voivat tulehtua, mikä johtaa rintakipuun nieltynä. Esimerkiksi kostokondriitiksi kutsutussa tilassa nivelet, joissa kylkiluut kiinnittyvät rintalastalle, tulevat herkiksi. Mikä tahansa liike tällä alueella, mukaan lukien nielemisen aiheuttama liike, aiheuttaa todennäköisesti rintakipua. Puristuneet hermot voivat aiheuttaa samanlaisia ongelmia. Nielemisen lisäksi muut liikkeet, kuten hengitys, voivat aiheuttaa kipua.
Syömiseen liittyvä rintakipu nieltynä on usein gastroesofogeaalisen refluksitaudin (GERD) indikaattori. Tämä tila ilmenee, kun mahan happo työntää tiensä ruokatorveen. Ruoan tai juoman saanti pahentaa tätä prosessia lisääntyneen happatuotannon vuoksi. Kipu voidaan sekoittaa närästykseen, ja jos sitä ei hoideta, se uusiutuu. Tämäntyyppinen kipu liittyy usein polttavaan kipuun rinnassa, rintalastan ympärillä. Yksittäiset närästykset voivat aiheuttaa samanlaisia häiriöitä.
Krooninen GERD voi aiheuttaa ruokatorven tulehduksen tai ruokatorven tulehduksen. Muita syitä tähän sairauteen vaihtelevat virusinfektiosta ärsytykseen, joka aiheutuu lääketieteellisten putkien asettamisesta kurkkuun. Jos närästystä estävät lääkkeet eivät lievitä rintakipua, ruokatorven tila voi olla syyllinen. Vaikka kaikkiin sairauksiin on poikkeuksia, yksinomaan nielemiseen liittyvä rintakipu ei tyypillisesti viittaa sydänongelmaan.
Rintakipua nieltynä voi esiintyä myös hiatal tyrän alkamisen jälkeen. Toisin kuin GERD tai ruokatorvitulehdus, tämä tila johtuu vatsan toimintahäiriöstä ruokatorven sijaan. Kipu syntyy tässä tapauksessa, kun vatsa työntyy rintaan pallean ohi, lihaksen, joka erottaa kurkun alemmasta ruoansulatusjärjestelmästä. Syöminen ja nieleminen todennäköisesti pahentavat hiatal -tyrän kipua.
Hoidot vaihtelevat riippuen rintakipun erityisestä syystä. Joissakin tapauksissa voidaan tarvita lääkkeitä tai kirurgisia toimenpiteitä, kun taas muut olosuhteet voivat helpottaa ajan myötä tai yksinkertaisella ruokavalion muutoksella. Veren, hengitysvaikeuksien tai muiden epänormaalien oireiden ilmaantuminen samanaikaisesti rintakivun kanssa edellyttää kuitenkin välitöntä käyntiä lääkärin luona.