Sinisten huulten tila tunnetaan myös lääketieteellisellä termillä syanoosi. Sitä esiintyy ihon ympärillä olevissa kudoksissa, joissa happipitoisuus on alhainen. Tauti näkyy ihmisillä, joilla on korkea hemoglobiinitaso. Ihon ihon pigmentistä riippuen sinisiä huulia voi olla vaikea havaita. Jotkut sairaudet, kuten krooniset sydänongelmat, aiheuttavat henkilölle sinertäviä huulia. Äärimmäiset kylmät olosuhteet ja tukehtuminen voivat myös aiheuttaa sinisiä huulia.
Krooniset sydänongelmat johtuvat sydämen kyvyttömyydestä pumpata tehokkaasti verta koko kehoon. Sydämen vajaatoimintaa sairastavat ihmiset kokevat oireita, kuten yskää, sinisiä huulia, jalkojen turvotusta ja hengenahdistusta. Kun huulet muuttuvat sinisiksi, on välittömästi hakeuduttava lääkärin hoitoon. Krooninen sydämen vajaatoiminta on vaarallista ja voi johtaa kuolemaan. Hoito koostuu terveellisistä elämäntavoista, suolan saannin vähentämisestä ja tupakoinnin lopettamisesta.
Äärimmäiset kylmät olosuhteet tai hypotermia ovat muita syitä sinisille huulille. Ihmiset, jotka matkustavat korkeille paikoille, ovat vaarassa kokea äärimmäisen kylmän ja kestävän hypotermian. Jos henkilön kehon lämpötila laskee selvästi normaalin kehon lämpötilan alapuolelle, hänen ruumiinsa voi joutua shokkiin. Alle 95 asteen Fahrenheit (35 astetta) kehon lämpötila voi aiheuttaa vilunväristyksiä, sekavuutta ja sinisiä huulia alhaisen happipitoisuuden vuoksi. Henkilön kehon lämpötila on palautettava normaaliksi mahdollisimman nopeasti.
Tukehtuminen pysäyttää normaalin hengityksen ja aiheuttaa henkilön happipitoisuuden laskun. Tänä aikana keuhkoihin ei virtaa tarpeeksi ilmaa. Kun henkilö lakkaa hengittämästä esteestä, huulet ja muu kasvojen kudos muuttuvat sinisiksi. Välitöntä lääketieteellistä apua tarvitaan hapen palauttamiseksi henkilölle.
Ihmiset, jotka ovat kokeneet siniset huulet, tietävät, että se voi olla pelottava koettelemus. On tärkeää, että ihminen tietää terveydentilansa ja noudattaa terveydenhuollon ammattilaisen määräyksiä käsitellessään mitä tahansa tilaa, joka alentaa kehon happitasoa. Joidenkin sinisten huulten syiden tunteminen voi auttaa yksilöitä tunnistamaan hengenvaarallisen tilanteen ja etsimään asianmukaista apua.