Monet olettavat, että suru liittyy vain rakkaansa menetykseen. Psykologia osoittaa meille, että näin ei useinkaan ole, mutta niitä, jotka kärsivät surusta muista asioista kuin jonkun kuolemasta, kehotetaan usein ”poistumaan siitä”. Suru on yksinkertaisesti sanottuna vastaus menetykseen. Menetys voi olla jotain konkreettista tai aineetonta. Se auttaa tunnistamaan, että pettymykset, hyväksikäyttö, rajojen tunnistaminen, työpaikan menettäminen tai monet muut asiat voivat saada aikaan surun vastauksen. Ihmiset, jotka kärsivät menetyksestä, tarvitsevat suruaikaa, ja tämä aika riippuu siitä, kuinka tärkeä menetys oli.
Kaikki surivat eri tavoin. Jotkut ihmiset auraavat häviämisen kautta ja tuntevat työskentelyn olevan paras tapa käsitellä sitä. Toisten täytyy itkeä tai pitää itsensä kaukana muista ihmisistä jonkin aikaa. Elizabeth Kubler-Ross teki hienoa työtä surun vaiheissa, mikä voi auttaa ihmisiä ymmärtämään suruprosessia.
Surua aiheuttavan menetyksen määrittäminen on erittäin vaikeaa. Se riippuu paljon yksilön käsityksestä. Joillekin ihmisille työpaikan menettäminen on yksinkertaisesti elämän oppitunti. Nämä ihmiset siirtyvät seuraavaan työhön tai työnhakuun ilman, että he pitävät tätä emotionaalisena iskuna. Toisille työpaikan menettäminen voi tuntua järisyttävältä, mikä saa heidät kyseenalaistamaan kaikki ammatinvalintaa koskevat päätöksensä tai tuntemaan suurta itseohjautuvaa negatiivisuutta.
Jotkut ihmiset kokevat surua, kun he saavat tietää, että tuleva polku, jonka he halusivat kulkea, on nyt suljettu heidän edessään. Esimerkiksi nainen, joka on yrittänyt tulla raskaaksi ja huomaa, ettei hänellä ole mahdollisuutta tehdä niin, voi surra tulevaisuutta, jota hän odotti, tulevaisuutta, joka sisälsi omien lasten kantamisen ja saamisen. Vaikka menetys olisi suunnattu tulevaisuuteen, se voi silti aiheuttaa surua nykyhetkessä. Sulkeminen pois toivotuilta asioilta voi aiheuttaa valtavaa surua, joka on jälleen suhteessa henkilön käsitykseen.
Lapsetkin surevat pienten asioiden takia, kuten ystävä muuttaa pois tai joutuu vaihtamaan koulua. Odotetaan, että lapsi surisi lemmikin kuoleman, mutta vanhemmat eivät välttämättä tunnista sitä surua, jota lapset tuntevat siirtymäkauden aikana. Useimmat terapeutit suosittelevat, että vanhemmat eivät hylkää lastensa ensimmäisiä surukokemuksia, koska tämä voi muokata tapaa, jolla lapset voivat tunnistaa surun, surun ja siirtyä sopivana ajankohtana ensimmäisistä surullisista tunteista.
Ei ole tarpeen kannustaa lasta murehtimaan enemmän, koska taas lapset reagoivat yksilöllisesti, kuten aikuiset. Kuitenkin jättämällä avoin mahdollisuus lapsille keskustella tunteistaan, antaa heidän ilmaista tunteensa antamalla heille emotionaalinen kieli ja ylimääräisen kärsivällisyyden harjoittaminen surevan lapsen ympärille voi olla yksi parhaista asioista, joita voi tehdä tällaisen lapsen hyväksi.
Suru huomioon ottaen on tärkeää muistaa, että se on vastaus monenlaisiin menetyksiin, joka on yksilöllistä ja että siihen vaikuttaa henkilön käsitys menetyksestä. Pariskunta, joka menettää kykynsä saada lapsia, voi surra hyvin eri tavoin. Olennaista on surun tunnustaminen sen irtisanomisen sijasta. Ihmiset eivät voi toipua surusta, jota he eivät tunnusta.