Hevosen syyliä aiheuttaa virus, ja kolmenlaisia syyliä on yleistä. Nämä ovat synnynnäinen papillomatoosi, papillomatoosi ja kuultoplakit. Syylät ovat erittäin tarttuvia, ja on vältettävä viruksen leviämistä hevosten välillä, vaikka hoitoa ei useinkaan tarvita.
Papilloomavirus on vastuussa hevosen syyliä. Ainakin neljä viruksen muunnelmaa on tunnistettu kykeneviksi tartuttamaan hevosia, ja erilaiset vaihtelut saavat viruksen esiintymään eri tavalla – esimerkiksi näyttämään litteältä tai kohonneelta – tartunnan saaneilla hevosilla. Naudan papilloomavirus 1 ja 2 (BPV-1 ja BPV-2) ovat erilaisia papilloomaviruksia, jotka tartuttavat lehmiä ja leviävät hevosille kärpästen tai yhteisten ruoka- ja vesikourujen kautta. Kaksi muuta viruksen muunnelmaa ovat molemmat hevosen papilloomavirukset (EPV). Ihmisillä papilloomavirus tunnetaan ihmisen papilloomaviruksena (HPV), mutta ihmiset ja hevoset eivät voi tartuttaa toisiaan.
Synnynnäinen papillomatoosi tunnetaan yleisesti vauvasyylinä. Se ilmenee, kun raskaana oleva tamma tekee EPV -tartunnan ja varsa on saanut tartunnan kohdussa ollessaan. Varsa kehittää normaalisti yhden pienen syylän, mutta syylän koko voi vaihdella, jopa 7.8 senttimetriä. Nämä tavalliset hevosen syyliä voivat olla harmahtavan vaaleanpunaisia tai harmaita ja ne voivat olla litteitä tai näyttää litistetyiltä kukkakaaleilta. Hoito on yleensä tarpeen, koska nämä syylät eivät häviä itsestään.
Pappillomatoosista peräisin olevat syyliä kutsutaan myös ruohosyyliksi. Tällaisia syyliä hevosilla esiintyy yleensä alle 1 -vuotiailla nuorilla hevosilla, mutta niitä esiintyy toisinaan parikymppisillä hevosilla. Syylät voivat olla vaaleanpunaisesta harmaaseen hevosen ihonväristä riippuen, ja niitä löytyy kuonon, silmien, huulten, sukupuolielinten ja sääreiden ympäriltä. Syylät voivat olla ryhmissä ja näyttävät olevan yksi suuri syylä tai ne voivat esiintyä yksittäisenä syylänä. Tämäntyyppinen syylä voi näyttää kukkakaalin paakulta tai voi olla sileä ja pyöreä.
Auraalisia plakkeja kutsutaan yleisesti korvasieniksi ja niitä esiintyy hevosen sisäkorvassa. Yksittäinen syylä tai klusteri voi muodostua, jotkut ovat litteitä ja toiset kukkakaalin näköisiä. Ne voivat olla harmaita tai ilman väriä ollenkaan. Tällaiset syyliä hevosilla ovat usein syitä ongelmiin, kuten pään ravisteluun tai pään ujouteen.
EPV -virus on tarttuva, ja tartunnan saaneet hevoset on pidettävä kaukana muusta karjasta. Hevoset, jotka jakavat tavaroita, kuten ruokintakupit, voivat levittää virusta, samoin kuin ihmiset, jotka unohtavat desinfioida kätensä saastuneen hevosen käsittelyn jälkeen. Kärpäset levittävät virusta hevoselta toiselle. Desinfiointi on yksi tehokkaimmista tavoista estää viruksen leviäminen, ja se on tehtävä oikein, koska virus voi selviytyä tartunnan saaneista esineistä noin kolme viikkoa ja jopa kauemmin, jos lämpötila on alhainen.
Useimmat hevosen syyliä poistuvat itsestään ilman hoitoa ja ovat vaarattomia, elleivät syyliä ole alueella, joka aiheuttaa kipua, kuten sukupuolielimissä. Jos hoitoa tarvitaan, syylät voidaan puristaa pois, murskata tai jäädyttää. Leikkaus on myös vaihtoehto. Myös kemiallisia hoitoja on saatavilla, mutta ne eivät ehkä ole yhtä tehokkaita.