Jäätynyt tietokone on yleensä käynnistettävä uudelleen, mutta jäätymisen syy ei ole aina heti ilmeinen. Yksi yleisimmistä syistä, miksi tietokone jäätyy, on laitteisto, eli videokortti, hajamuisti (RAM) tai jokin muu komponentti voi olla heikosti toimiva. Ohjelmisto voi myös johtaa tietokoneen jäädyttämiseen, samoin kuin ohjainten, käyttöjärjestelmän ja haittaohjelmien ongelmat; kaikki nämä asiat voivat estää tietokoneen toimimasta kunnolla. Joissakin tapauksissa jäädytys on vain väliaikaista, mikä on merkki siitä, että järjestelmä on ylikuormitettu, johtuen siitä, onko liikaa prosesseja tai liian monta komponenttia kytketty samanaikaisesti.
Viallinen tai riittämätön laitteisto on yleinen syy tietokoneen jäätymiseen. Esimerkiksi joillakin tietokoneilla ei ole riittävästi RAM -muistia, mikä tarkoittaa, että muisti ei riitä sujuvaan toimintaan, mikä johtaa satunnaisiin jäätymisiin, jotka vaativat kovaa uudelleenkäynnistystä. Joissakin tapauksissa laitteisto ylikuumenee, ja jopa useiden tietokoneen tuulettimien käyttö ei voi jäähdyttää sitä. Esimerkiksi useimmissa näytönohjaimissa on omat tuulettimet, mutta jos ne ovat ylikuormitettuja tai tietokone on erityisen kuumalla alueella, tämäntyyppiset laitteet voivat ylikuumentua ja jäädyttää toiminnot kokonaan. Laitteisto voi myös vioittua iän tai huollon puutteen vuoksi tai se ei ehkä ole yhteensopiva tietokoneen muiden laitteistojen kanssa, mikä johtaa tietokoneen jäätymiseen.
Ohjelmisto on toinen yleinen syy jäädytettyyn tietokoneeseen, ja käyttöjärjestelmän upouudet versiot ja väärin asennetut ohjelmistot ovat kaksi syyllistä. Joissakin tapauksissa laiteajurit ovat syyllisiä jäätyneeseen tietokoneeseen. Ajurit sallivat käyttöjärjestelmän kommunikoida laitteiston kanssa, ja äkillinen käyttöjärjestelmäpäivitys voi estää heidän kykynsä välittää pyynnöt oikein ja aiheuttaa tietokoneen satunnaisen jäätymisen. Vaikka ohjelmisto, joka tarkoittaa hyvää, voi aiheuttaa ongelmia, ongelma on joskus haittaohjelmia tai viruksia, jotka ovat haittaohjelmia, jotka käyttäjät voivat vahingossa asentaa tietokoneelleen. Vaikka joidenkin haittaohjelmien on tarkoitus tuhota käyttäjän tietokone, on todennäköisempää, että se vie vain suuren osan muistista kerätessään tietoja tietokoneelta mainostarkoituksiin.
Tietokoneet voivat ylikuormittua eri tavoin, mikä voi johtaa jäätymiseen. Esimerkiksi useiden välilehtien avaaminen online -tilassa tai useiden ohjelmistojen käyttö samanaikaisesti voi hidastaa tietokonetta niin paljon, että se pysähtyy kokonaan. Erilaisten oheislaitteiden, kuten tulostimien, kameroiden ja kuulokkeiden, liittäminen voi myös hukuttaa tietokoneen. Tämä pätee erityisesti tietokoneisiin, jotka ovat vanhempia tai joilla on vähän muistia. Tietokoneiden jäätymisen välttämiseksi käyttäjiä kehotetaan käyttämään vain muutamia ohjelmia tai komponentteja kerrallaan.