Vaikea poskiontelon päänsärky on yleensä seurausta poskiontelotulehduksesta. Kun ihmisillä on poskiontelotulehdus, heidän poskiontelonsa eivät tyhjene kunnolla, koska ne ovat tukossa. Poskiontelot tukkeutuvat, kun ne ärtyvät ja tulehtuvat, ja sinuiitti aiheuttaa tämän. Kylmä, flunssa ja allergiat ovat sinuiitin ensisijaisia syitä. Kun henkilön sinusontelot täyttyvät limalla, joka ei voi tyhjentyä, paineen määrä, jonka henkilö tuntee tällä alueella, kasvaa ja sen seurauksena henkilö kärsii usein vakavasta sinuspäänsärystä.
Joskus on vaikea erottaa vakavan poskiontelon päänsärky ja migreenipäänsärky. Ihmisillä, joilla on poskiontelon päänsärky, on toisinaan muita kylmän kaltaisia oireita, kuten vuotava nenä tai yskä, mutta näin ei aina ole. Sinus -päänsärkyä voi esiintyä ilman muita oireita, ja henkilö, jolla on sinus -päänsärky, saattaa uskoa kärsivänsä migreenistä. Kun henkilöllä on poskiontelon päänsärky, hänen kasvonsa saattavat tuntua herkiltä kosketukseen ja kipu voi lisääntyä, kun hän on ulkona kylmällä säällä. Ihmiset, joilla on migreenipäänsärkyä, tuntevat usein pahoinvointia päänsärkyjen lisäksi, eikä ole harvinaista, että he näkevät vilkkuvia valoja silmiensä takana.
Jos vaikea poskiontelon päänsärky jatkuu yli muutaman päivän, saattaa olla tarpeen käydä lääkärissä. Useimmissa tapauksissa lääkärit voivat auttaa potilaita määrittämään, johtuuko päänsärky poskiontelotulehduksesta tai muista ongelmista. Lääkärit voivat diagnosoida poskiontelon päänsärkyä esittämällä potilailleen kysymyksiä heidän oireistaan ja tarkistamalla ruuhkautumisen ja kuivatuksen merkkejä korvien ja kurkun sisällä. Ihmiset, joilla on krooninen poskiontelotulehdus, kokevat usein poskiontelon päänsärkyä säännöllisesti, ja näitä ihmisiä kutsutaan usein korva-, nenä- ja kurkkulääkärille, koska poskionteloiden leikkaus on toisinaan tarpeen hoitoa varten.
Suurimman osan ajasta vaikea poskiontelon päänsärky häviää itsestään, kun poskiontelot eivät ole enää tulehtuneet ja tukossa. Jos päänsärky oli suoraa seurausta kylmästä tai allergioista, se todennäköisesti häviää samaan aikaan, kun kylmä- ja allergiaoireet vähenevät. On myös monia asioita, joita ihmiset voivat tehdä kotona helpottaakseen epämukavuuttaan, kun heillä on sinuspäänsärky. Lääkärit suosittelevat usein nenän huuhtelua ja kostutinta, jotta ne voivat auttaa sinusin oireissa. Tulehduskipulääke voi lisäksi lievittää kipua, jonka vakava poskipäänsärky voi aiheuttaa.