Vatsakrampit ovat kivulias tila, joka johtuu vatsan ja sen ympärillä olevien lihasten supistuksista. Kipu voi olla akuutti ja äkillinen tai krooninen ja asteittainen. Vaikka useimmat tapaukset johtuvat pienistä sairauksista, vakavat kouristukset voivat joskus olla merkki vakavammasta tilasta. Lievä tai kohtalainen vatsavaivat ovat yleensä oire ruoansulatusongelmista tai kuukautisista, mutta voimakkaampi kipu voi johtua syövästä, elintulehduksesta tai raskauteen liittyvistä häiriöistä.
Ruoansulatusvaivat
Monet vatsakramppeja aiheuttavat esimerkiksi ripuli, ruokamyrkytys, ummetus, laktoosi -intoleranssi tai liiallinen kaasu. Vakavammat ruoansulatuskanavan ongelmat, kuten ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS), haavaumat, divertikulaarinen sairaus, suolitukos tai tyrät voivat myös aiheuttaa kouristuksia. Haimatulehdus, Crohnin tauti ja haavainen paksusuolitulehdus aiheuttavat usein myös vatsavaivoja.
Naisille ominaiset häiriöt
Naiset voivat kokea vatsakramppeja munasarjoihin ja kohtuun vaikuttavien olosuhteiden vuoksi. Kuukautiskivut ovat yksi yleisimmistä naisten vatsakivujen syistä, mutta myös muut häiriöt voivat aiheuttaa samanlaisen tunteen. Näitä ovat endometrioosi, tila, jossa kohdun solut alkavat kasvaa muualla kehossa, ja kohdun fibroidit, jotka ovat hyvänlaatuisia kasvaimia kohdun seinämissä. Jotkut naiset kokevat myös kipua munasarjakystista, jotka ovat pieniä nestepusseja, jotka ovat yleensä hyvänlaatuisia, mutta voivat aiheuttaa kipua, jos ne kasvavat liian suuriksi.
Raskaana olevat naiset ovat yleensä alttiita kaasulle ja ummetukselle, mikä saa heidät todennäköisesti kouristuksiin, mutta he voivat myös kokea kipua, kun vatsan nivelsiteet venyttävät vauvan. Suurimman osan ajasta vatsakrampit raskauden aikana eivät ole huolestuttavia, mutta terävä kipu ja verinen vuoto voivat olla merkki kohdunulkoisesta raskaudesta, keskenmenosta tai synnytyksestä. Preeklampsia ja istukan irtoaminen voivat myös aiheuttaa voimakasta vatsakipua. Lääkärin on välittömästi puututtava tilanteisiin, joissa naisella esiintyy äkillistä, pitkittynyttä vatsakipua, erityisesti päänsärkyä, pahoinvointia tai verenvuotoa.
Viitattu kipu
Ihmiset saavat joskus vatsakramppeja vatsan lähellä olevien elinten ongelmien vuoksi. Tätä kutsutaan nimellä kipu, koska epämukavuus siirtyy vatsaan toiselta kehon alueelta. Joitakin yleisiä tämän tyyppisen kivun syitä ovat munuaiskivet, sappirakon sairaus ja virtsatietulehdukset. Ihmiset voivat myös saada viitattua kipua rinnassa olevista tiloista, kuten sydänsairaudesta tai keuhkokuumeesta.
Harvemmat syyt
Jotkut syövän muodot voivat johtaa vatsakramppeihin, etenkin myöhemmässä vaiheessa. Tämä on erityisen yleistä maksan, mahalaukun ja lisääntymiselinten syöpien kanssa. Toinen vähemmän tavallinen syy on somatisaatiohäiriö, emotionaalinen tila, joka esiintyy pääasiassa lapsilla ja joka aiheuttaa oireita, kuten vatsakipua ja kurkkukipua. Harvinaisissa tapauksissa vatsakipu voi olla merkki hätätilanteesta, esimerkiksi kun elin repeää. Kun näin tapahtuu, muita oireita ovat usein kosketukseen jäykkä vatsa, kuume ja pahoinvointi tai oksentelu. Tämä tapahtuu useimmiten liitteen kanssa, mutta voi esiintyä myös muiden elinten kanssa.
Vatsakramppien hoito
Vatsakramppien hoitoon liittyy lähes aina taustalla olevan syyn käsittely. Yleensä on turvallista hoitaa lieviä tai kohtalaisia oireita käsikauppalääkkeillä, kuten asetaminofeenilla ja ibuprofeenilla, vaikka ne eivät ole turvallisia ihmisille, joilla on tiettyjä sairauksia, mukaan lukien haavaumat ja maksasairaus. Ruoansulatushäiriöiden tai kaasun aiheuttamaa kipua voidaan usein lievittää antasidien avulla. Ihmiset käyttävät myös yleisesti lämmitystyynyjä tai kuumavesipulloja lievittämään vatsakipua, erityisesti kuukautiskipuja. Olosuhteissa, joissa ei ole parannusta, kuten IBS, lääkärit määräävät yleensä kouristuksia tai ripulilääkkeitä. Jokaisen, jolla on vakavia tai pitkittyneitä kouristuksia, oksentelua, ummetusta tai veristä vuotoa tai ulosteita, on mentävä lääkäriin.