Voimakkaassa ja joskus vaarallisessa hevosurheilulajissa kuskit ovat toisinaan kuolleet kisojen aikana pudotettuaan ylinopeudesta. Samoin kilpahevosten tiedetään saaneen sydänkohtauksia ja kuolevat kilpailun keskellä. Frank Hayes on kuitenkin ainoa tunnettu kuski, joka on kuollut hevoskilpailun aikana ja jatkaa edelleen maaliin.
Hayes sai ilmeisesti sydänkohtauksen ajaessaan Sweet Kissillä kahden mailin (3.2 km), 12 hyppyjuoksun juoksukilpailussa New Yorkin Belmont Parkissa vuonna 1923. Huolimatta ratsastajansa kuolemasta kilpailun aikana hevonen jatkoi selvittämistä viimeinen aita ja ylitä maaliviiva kilpailijoidensa edessä Hayesin ollessa vielä satula.
Voittaa, sijoittaa ja… oh, ei:
Washington Postin urheilukirjoituslegenda Shirley Povich kertoi, että Hayes näytti ratsastavan käsivarteensa viimeisillä turnauksilla hevosen kaulan päälle. Jockey kaatui satulalta pian maalilinjan ylittämisen jälkeen.
New York Times raportoi, että Hayes oli oppipoika kuski. “Hyökkäys johtui luultavasti kovasta painonhallinnasta ja siitä seuranneesta jännityksestä ratsastaa hänen ensimmäinen voittaja”, sanomalehti arveli. Hayes haudattiin kilpa -silkkiinsä kolme päivää myöhemmin.
Sweet Kiss – väitetty lempinimi “Sweet Kiss of Death” traagisen tapahtuman jälkeen – ei koskaan ajettu uudelleen. Kukaan muu kuski ei ajaisi häntä.