Mikä Joey on eläinmaailmassa?

Australiassa kaikkia nuoria eläimiä voidaan kutsua jojoiksi, vaikka termiä käytetään yleensä keskusteluissa pussieläimistä ja erityisesti kenguruista. Kenguruvauvaa pidetään joijuna, kunnes se saavuttaa täysin itsenäisen aikuisuuden, joka voi kestää jopa vuoden syntymän jälkeen. Kun sitä käytetään Australian ulkopuolella, useimmat ihmiset ymmärtävät joeyn tarkoittavan nuorta kengurua.

Kenguruilla on mielenkiintoinen lisääntymissykli. Joey on itse asiassa syntynyt alkion tilassa ja hänen on pakko ryömiä äitinsä ja pussiinsa sairaanhoitajaksi. Joey kiinnittyy pussiin niin lujasti, että sen irrottaminen voi tappaa sen ja vahingoittaa äidin nännejä. Seuraavan kahdeksan -kymmenen kuukauden aikana joeista kehittyy tunnistettava kenguru -vauva, ja noin kahdeksan kuukauden kuluttua se alkaa kiivetä pussista tutkiakseen maailmaa, pysyen aina lähellä äitiä ja jatkaessaan imettämistä vuoteen vanha.

Äiti -kenguru tai lehtinen kykenee supistamaan pussin lihaksia pitääkseen ilon turvallisesti kiinni hänen ollessaan liikkeessä tai vapauttamalla lihakset päästämään ilon ulos. Äiti -kenguru puhdistaa pussin säännöllisesti, puhdistaa joeyn ympärillä, kun se on hyvin nuori, ja kaataa sen puhdistettavaksi, kun se on vanhempi. Yksi kengurun parittelusyklin mielenkiintoisimmista näkökohdista on se, että naaras parittuu uudelleen muutaman päivän kuluessa synnytyksestä, mutta syntynyt alkio asetetaan pysähtyneeseen tilaan. Jos joey kuolee, alkio kehittyy uudeksi joudeksi: muussa tapauksessa alkio pysyy alkion alueessa jopa vuoden ajan odottaen pussin vapautumista.

Kengurut ovat ehkä tunnetuin australialainen eläin, ja tunnetaan yli 40 lajia pienistä wallabiesista jättimäisiin punaisiin kenguruihin. Suuret ja uteliaat kasvissyöjät ovat kokeneet yhteentörmäyksiä ihmisten kanssa, koska ne ovat tuhoisia sekä puutarhoille että aidoille, vaikka jotkut australialaiset pitävät kenguruita lemmikkeinä, yleensä hankkien ne hyvin nuorina iloina, jotta ne ovat kesyttäviä. Joeyn kasvattaminen voi olla vaikeaa kokemattomille, koska heillä on erityisruokavaliotarpeita ja ne on myös pidettävä lämpimänä ja turvassa. Useimmat Australian villieläinviranomaiset suosittelevat, että joey viedään villieläinkeskukseen hoidettavaksi, jos se löydetään ilman vanhempaa, ja ihmisten, jotka ovat kiinnostuneita pitämään niitä lemmikkeinä, pitäisi saada luvat, koska ne ovat laittomia ilman lupaa.