Jokaisella maalla on maineensa, ja Kroatia on maa, joka on kuuluisa maailmanlaajuisesti ainutlaatuisesta maantieteestään. Merkittävä osa Kroatian maisemasta koostuu kalkkikivestä, sedimenttikivestä, joka koostuu suurelta osin kalsiumkarbonaatista (kalsiitista). Kroatian kalkkikivi tunnetaan myös nimellä karst, termi, jota käytetään luonnehtimaan maan karuja maisematasankoja. Kuuluisin karstimaisemat, jotka määrittelevät Kroatian kalkkikiven kuivat murtuneet tasangot, on Dinaric Karst. Dinaric Karst on laaja maisema, joka kattaa laajan 100 kilometrin pituisen vyöhykkeen Adrianmeren koillisrannikolla.
Kroatialla on kolme pääaluetta, jotka reunustavat kivistä rannikkoa tällä vyöhykkeellä: Istria, Dalmatia ja pohjoinen merenranta. Kroatian kalkkikiveä, joka löytyy tältä vyöhykkeeltä, pidetään klassisena karstina, joka kuuluu liitukauteen ja juurakauteen, ja sen paksuus on keskimäärin 1.24-1.86 kilometriä (2-3 mailia) ja paksuus 6-1.24 mailia (1-2 kilometriä). vastaavasti.
Sedimenttikivinä kalkkikiveä muodostuu erittäin pitkän ajan kuluessa sedimentin kerrostumisen kautta. Lämmön ja paineen avulla muun muassa löysät lietteet, mineraalit ja kuoret puristuvat yksittäiseksi ryhmittymäksi. Kroatian kalkkikiven ensisijainen kalsiumkarbonaatin lähde on meren eliöiden kuoret. Puhdas kalkkikivi näyttää olevan valkoinen tai luonnonvalkoinen väri. Kivi on helppo leikata ja veistää, joten se on ihanteellinen materiaali kehittyneille kaiverruksille. Kroatian kalkkikivi on kuitenkin myös raskasta korjata ja sitä pidetään siksi kalliina markkinahyödykkeenä.
Yleisessä käytössä kalkkikiveä esiintyy katalyyttimateriaalina teollisuudessa, ja sitä käytetään lisäämään laastin, kipsin ja sementin kovettumista. Usein teiden vankka pohja sisältää kalkkikiveä kiviaineksena. Hammastahnassa ja lasissa voi olla kalkkikiven sedimenttiä, ja kalkkikiveä käytetään myös puutarhanhoidossa liian happaman maaperän neutraloimiseksi.
Kroatian laajat karstimaisemat ovat ainutlaatuisia koko maalle, pelkästään muodostumien koon vuoksi. Maisema on luonut ainutlaatuisia ympäristöjä erilaisille kasvistoille ja geologisille muodostelmille, kuten joille, vesiputouksille ja maanalaisille luolille ja luolille. Vaikka kalkkikivi on kestävää ja raskasta, se on myös huokoista, joten niiden maisema muodostuu maailman parhaiden öljysäiliöiden joukkoon.
Kroatian kalkkikivi on lainannut ominaisuuksiaan myös arkkitehtoniseen inspiraatioon. Kroatiasta peräisin oleva kalkkikivi on ollut tärkeä osa monia Kroatian ja Euroopan rakenteita vuosituhansien ajan. Varhaisia roomalaisia louhoksia on löydetty rannikolta, ja Istrian ja Bracin saaren kaltaiset alueet ovat tarjonneet tonnia kalkkikiveä projekteille ympäri maailmaa aiemmin ja tekevät niin edelleen.
Kroatian kalkkikivi, nimeltään “Istrian kivi” tai Kirmenjak, vietiin Italiaan kirjaimellisesti Venetsian kaupungin perustuksen rakentamiseksi. Tätä kovaa kalkkikiveä pidetään usein marmorina. Kirmenjak on erityisen vedenkestävä, joten se sopii erinomaisesti kaupungin pohjaan veden alla. Samaa kovaa kalkkikiveä käytetään päällysttämään Dubrovnikin kuuluisat kadut Dalmatian rannikolla. Valkoinen talo Washington DC: ssä käytti myös eräänlaista kroatialaista kalkkikiveä auttaakseen rakentamaan valkoisia pylväitä. Kuitenkin, koska kalkkikivi liukenee osittain happoon, kalkkikiveä sisältävät rakennukset, jotka löytyvät voimakkaasti saastuneista kaupungeista, ovat alttiita vaurioille, jos happosateita muodostuu siellä.