Huolimattomuus kouluissa on vakava ongelma, joka voi joskus johtaa oikeustapauksiin. Suurimman osan ajasta laiminlyönti kouluissa tutkitaan tapauskohtaisesti sen määrittämiseksi, onko se oikeutettu oikeussuojaan tai vahingonkorvaukseen. Jotta opettaja, koulu tai koulun virkamies tuomittaisiin onnistuneesti huolimattomuudesta, tuomioistuimen on uskottava, että vastaaja ei noudattanut kiellettyä hoidon tasoa, joka johtaa suoraan onnettomuuteen tai loukkaantumiseen, jossa on mitattavissa olevia vahinkoja.
Koulut ovat yleinen paikka huolimattomuuteen liittyvissä asioissa, koska lasten hoito on koulun käsissä. Jossain määrin koulun työntekijät ja koulupiiri itse ovat vastuussa kaikkien oppilaiden turvallisuudesta, kun he ovat koulun alueella tai koulun valvonnassa. Oikeudellisesti tätä kohtuullista suojan odotusta kutsutaan huolellisuusvelvollisuudeksi, jonka rikkominen voi johtaa koulujen huolimattomuuteen.
Huolellisuusvelvollisuus ei välttämättä tee koulusta oikeudellista vastuuta kaikista tapahtuneista onnettomuuksista tai vammoista. Yleensä koulujen laiminlyönnissä työntekijä rikkoo kiellettyä velvollisuutta. Tämä voi tarkoittaa, että hän ei noudata turvallisuuskäytäntöä, ei tarjoa riittävää valvontaa tai toimii väärin onnettomuuden tai loukkaantumisen sattuessa. Tehtävän laajuus voi riippua opettajan tai työntekijän työstä; esimerkiksi autokaupan opettajalla on luultavasti vakavampi velvollisuus oppilaiden turvallisuuteen kuin talonmies. Lisäksi, jos opiskelija poistuu kampukselta ilman lupaa tai valvontaa, koulua ei ehkä pidetä oikeudellisesti vastuullisena mistään oppilaalle sattuneesta tapahtumasta, ellei voida osoittaa, että opiskelija pystyi lähtemään kohtuullisen turvallisuuden raukeamisen vuoksi.
Joskus koulujen huolimattomuudesta voidaan syyttää, hoidon rikkominen on syy -yhteydellä yhdistettävä tapaukseen, joka aiheuttaa fyysistä, henkistä tai psyykkistä vahinkoa. Tämä tarkoittaa, että tapausta ei olisi tapahtunut, jos hoidon tasoa noudatettaisiin. Jos esimerkiksi opiskelija loukkaantuu harjoitellen jalkapalloa huolimatta siitä, että hän on saanut vanhempiensa luvan pelata ja hän on saanut riittävän koulutuksen, valvonnan ja varusteet, olisi vaikea jatkaa huolimattomuutta koskevaa oikeudenkäyntiä, koska kohtuullista huolellisuutta noudatetaan . Jos oppilas saa kuitenkin päävamman sen jälkeen, kun valmentaja on kieltänyt kypärän käytön, valmentajaa voidaan hyvinkin pitää velvollisuuden vastaisena.
Koulussa esiintyvät laiminlyöntitapaukset ovat tyypillisesti siviilioikeudellisia rikkomuksia, jotka ratkaistaan myöntämällä vahingonkorvauksia tuomioistuimen päätöksen mukaisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että vastaajalle on koettava mitattavissa oleva menetys tai vahinko, joko fyysisten tai henkisten vammojen tai huolimattomuuden aiheuttamien mahdollisuuksien tai omaisuuden menetyksen vuoksi. Jos vaaratilanne tapahtuu huolimattomuuden vuoksi, mutta ilman mitattavissa olevaa tappiota tai vahinkoa, tuomioistuin ei ehkä pysty ratkaisemaan ongelmaa, koska korvaavia toimenpiteitä ei voida määrittää.