Apollo One oli ensimmäisen Apollon/Saturnuksen suunnitteleman avaruusoperaation nimi, joka päättyi traagisesti harjoitusharjoitukseen 27. tammikuuta 1967. Apollo oli nimi Mercury-tehtäviä seuranneille tehtäville. Nämä tehtävät olivat yritys lähettää miehitettyjä avaruusajoneuvoja laskeutumaan kuuhun, vaikka Apollo Onen pitikin olla vain testilento arvioida Saturn-raketin ja äskettäin suunnitellun komentomoduulin ennustettuja kykyjä. Valitettavasti tämä ensimmäinen Apollo-tehtäväyritys oli tuhoisa ja johti kolmen rakastetun astronautin kuolemaan: Virgil Grissomin, Ed Whiten ja Roger Chafeen.
Apollo Onen laukaisu suunniteltiin helmikuulle 1967, ja kolme astronauttia osallistuivat vain “plugs out” -testiin, joka määritti Apollo Onen kyvyn toimia sisäisellä teholla. Äkillinen tulipalo ohjaamossa nielaisi nopeasti komentomoduulin, johon Grissom, White ja Chafee suljettiin. Astronautit eivät voineet avata luukkua, joka avautui sisäänpäin eikä ulospäin, ja he kuolivat nopeasti liekeissä.
Apollo Onen tulipalon syy johtui useista seikoista. Ensinnäkin Apollo One oli puhdas happiympäristö, joka jätti huomiotta hapen syttyvän luonteen. Toiseksi kipinä komentomoduulin eristämättömässä johdotuksessa riitti sytyttämään hallitsemattoman tulipalon. Apollo Onessa oli myös monia syttyviä esineitä, mukaan lukien tarranauha, joka antoi palon nopeasti levitä. Tuli levisi niin nopeasti ja nopeasti, että astronauteilla ei ollut mahdollisuutta paeta.
Apollo One -katastrofi oli masentava monille avaruusohjelmassa. Kaikkein masentavinta siinä saattaa olla väite, että se olisi voitu estää. Vuonna 1961 venäläinen kosmonautti Valentin Bondarenko kuoli vastaavassa onnettomuudessa. Tämä salattiin yleisöltä ja erityisesti Yhdysvalloista, koska “kilpajuoksu” kuuhun pääsemiseksi ja koska neuvostoliittolaiset eivät halunneet kenenkään tietävän heidän epäonnistumisistaan. Jotkut väittävät, että jos Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen väliset suhteet olisivat olleet paremmat, Yhdysvallat olisi voinut olla tietoinen Apollo Onen kaltaisen puhtaan hapen ympäristön mahdollisesta umpeutumisesta.
Kolmen rohkean miehen menetyksestä huolimatta Apollo Onea käytettiin aivan kuten oli tarkoitettu: Apollo-lentojen avaruusalusten tarkistamiseen astronauttien turvallisuuden lisäämiseksi. Muutokset sisälsivät hapen sekoittamisen typen kanssa, syttyvien materiaalien vähentäminen avaruusaluksessa, yli 1000 johdotusongelman korjaaminen, putkiston ja johdotuksen eristäminen sekä luukun oven suunnittelu uudelleen avautuvaksi ulospäin. NASA uskoo, että jotkin näistä muutoksista auttoivat tuomaan Apollo Thirteen -miehistön turvallisesti kotiin merkittävistä mekaanisista ongelmista huolimatta. Jos samaa Apollo One -moduulia olisi käytetty Apollo Thirteen -tehtävässä, se olisi lähes varmasti johtanut kyseisen miehistön kuolemaan.