Berlin Airlift oli nerokas ratkaisu erittäin vakavaan toimitusongelmaan kylmän sodan aikana. Toisen maailmansodan jälkeen Saksa jaettiin useisiin hallintoalueisiin ranskalaisten, brittiläisten, amerikkalaisten ja venäläisten toimesta. Kansakunnan länsipuoliskoa hallitsivat liittolaiset ja itäistä puolta venäläiset. Berliinin kaupunki sijaitsi Itä -Saksassa. Berliinillä oli kuitenkin niin strateginen merkitys, että itse kaupunki jaettiin sektoreihin.
Länsiliittolaisilla ja Venäjällä oli erilaisia käsityksiä siitä, miten Saksa tulisi rakentaa uudelleen. Nämä erot johtivat usein jännitteeseen niiden välillä. Vuoden 1948 alussa venäläiset päättivät tukahduttaa länsimaat Berliinistä rajoittamalla heidän pääsynsä tarvikkeisiin. He aloittivat sulkemalla tiet Berliinin ympärillä ja kieltäytyivät sitten antamasta junia Itä -Saksan yli Berliiniin. Länsi -Berliinin siviili- ja sotilasmatkustajilla oli vakava toimitusvaje.
Ongelmaan ehdotettiin useita ratkaisuja, mukaan lukien lihaksisto Berliiniin väkisin. Kuitenkin pelättiin, että tämä voisi laukaista sodan Venäjän kanssa, ja ajatus Berlin Airliftista syntyi. Berlin Airliftin ehdotti Britannian komentaja Sir Brian Robertson. Brittiläinen operaatio Plainfare ja amerikkalaiset Operation Vittles, Berlin Airlift edusti valtavaa yhteistyötä useiden maiden välillä. Saarton aikana Berlin Airlift kuljetti yli kaksi miljoonaa tonnia ruokaa ja tarvikkeita lentokoneella.
Aluksi Berlin Airlift ei näyttänyt menestykseltä. Yhdelläkään yhteistyössä toimineella maalla ei ollut tarpeeksi lentokoneita Länsi -Berliinin toimitustarpeisiin. Heillä oli myös pulaa työvoimasta. Berliiniin lentäminen oli erittäin vaarallista, koska lentoreittejä oli rajoitetusti. Kun lentäjät saapuivat Berliiniin, he laskeutuivat johonkin kolmesta lentokentästä: Gatow, Tegel tai Tempelhof. Länsimaat uskoivat, että saarto kestää vain muutaman viikon, mutta lopulta Berlin Airlift palveli Länsi -Berliiniä 15 kuukautta.
Länsi -Berliini tarvitsi 1,534 tonnia tarvikkeita päivässä, jotta kansalaiset voisivat valmistaa, syödä ja lämmittää kotiaan. Berlin Airliftin huipulla brittiläiset ja amerikkalaiset lentäjät laskeutuivat Berliiniin lentokoneilla kolmen minuutin välein ympäri vuorokauden. Vaikka Berlin Airliftin ensimmäiset viikot olivat vaikeita, lentäjät ja komentajat tottuivat vauhtiin ja pystyivät toimittamaan luotettavia toimituksia Länsi -Berliinin asukkaille. Lisäkoneita lisättiin taakan helpottamiseksi, ja lukuisat lentäjät vapaaehtoisesti auttoivat.
Berlin Airlift päättyi vuonna 1949, kun neljän miehittäneen maan välillä sovittiin avoimista kuljetuslinjoista. Venäjän saarto oli epäonnistunut länsivaltojen valtavan yhteistyön ja luovuuden edessä, mutta se toimi varoituksena muista tulevista tapahtumista. Tempelhofin lentokentällä sijaitseva muistomerkki muistuttaa 54 liittoutuneiden lentäjää, jotka menettivät henkensä Berlin Airliftin aikana.