Bhopalin katastrofi oli teollisuusonnettomuus, joka tapahtui 3. joulukuuta 1984 Bhopalissa, Intiassa. Monet uskovat, että Bhopalin katastrofi oli historian pahin teollisuusonnettomuus. Tapahtumat Bhopalissa lisäsivät myös maailmanlaajuista tietoisuutta kehitysmaiden tehdaskulttuurista, ja monet aktivistit ehdottivat, että onnettomuus tapahtui heikon asenteen vuoksi turvallisuuteen, huoltoon ja ihmiselämään.
Myöhään yöllä 3. joulukuuta Bhopalin Union Carbide -tehtaan työntekijät huuhtelivat putkia puhtaalla vedellä. Jotenkin vesi tuli säiliöön, joka oli täynnä metyyli -isosyanaattikaasua (MIC), joka on torjunta -aineiden valmistuksessa käytetty kaasu. Vesi käynnisti kemiallisen reaktion, joka aiheutti paineen nousun säiliön sisälle, pakottaen työntekijät ilmaamaan säiliön ennen sen räjähtämistä, ja suuri määrä tappavaa kaasua vapautui Bhopaliin. Varoitussireenit soivat melkein heti, mutta ne vaiennettiin nopeasti, joten suurin osa Bhopalin kansalaisista ei tiennyt kriisistä.
Bhopalin katastrofissa vapautuvan kaasun määrä on kiistanalainen, ja arviot vaihtelevat 20-40 tonnista. Kävi myös ilmi, että MIC: n lisäksi vapautui muita kaasuja, mukaan lukien fosgeeni ja syaanivety. Monet tehtaan työntekijät tapettiin hyvin nopeasti, kun kaasu valui Bhopaliin, herättäen kansalaiset tukehtumalla “ikään kuin joku olisi täyttänyt chiliä kehomme”, kuten yksi selviytynyt kuvaili. Monet kansalaiset yrittivät paeta yrittäessään vahingossa samaan suuntaan kuin kaasupilvi, mikä pahensi heidän oireitaan, ja monet ihmiset poljettiin ja ajavat paniikissa.
Arviolta XNUMX-XNUMX tuhatta ihmistä kuoli muutaman päivän kuluessa Bhopalin katastrofista. Suurin osa heistä tukehtui kaasun hengittämiseen ja koki kivuliaita hengitysoireita, silmäkipua ja aivojen turvotusta ennen kuolemaa. Katastrofin jälkeen oli vaikea seurata, kuinka monta ihmistä oli kärsinyt, koska kuolonuhrien määrä oli suuri, ja lukuisat eläinten ja ihmisten ruumiit hävitettiin nopeasti ennen kuin ne voisivat aiheuttaa terveysuhkan. tarkemman kehonlaskun saaminen on vaikeampaa.
On arvioitu, että Bhopalin katastrofin jälkeisinä vuosina vielä kahdeksan tuhatta ihmistä kuoli pitkäaikaisen kaasualtistuksen vaikutuksiin, ja jopa 100,000 1993 ihmistä voi kärsiä useista eri sairauksista, kuten kroonisista hengityselimistä, synnynnäisistä vikoista, neurologisista ongelmista, masennuksesta immuunijärjestelmä ja sydämen toimintahäiriö. Vuonna XNUMX Bhopalin kansainvälinen lääketieteellinen toimikunta perustettiin auttamaan ratkaisemaan joitakin näistä ongelmista, ja jatkuva hoito jatkuu alueella.
Bhopalin katastrofia koskevat tutkimukset osoittivat, että Union Carbidella ei ollut asianmukaisia turvatoimia tällaisen katastrofin estämiseksi ja että tehtaan laitteiden kunto teki tällaisen onnettomuuden lähes väistämättömäksi. Yritystä syytettiin kustannusten leikkaamisesta ja työntekijöiden ja ympäröivän yhteisön turvallisuuden huomiotta jättämisestä, ja se kosti väittäen, että katastrofi oli seurausta sabotoinnista. Sabotaasivaatimuksen tutkimuksissa päädyttiin lopulta siihen tulokseen, että jos yhtiö olisi ottanut käyttöön asianmukaiset turvamekanismit, olisi ollut mahdotonta saada tällaista katastrofia sabotaasin seurauksena.
Union Carbide maksoi lopulta ison summan siirtokunnissa Bhopalin kansalaisille, ja Intian hallitus yritti myös syyttää yrityksen toimitusjohtajaa taposta, vaikka hän ei ole vielä saapunut Intian tuomioistuimeen. Katastrofipaikka on edelleen voimakkaasti saastunut, ja myrkytetty maaperä ja pohjavesi aiheuttavat terveysuhkan alueen kansalaisille. Dow Chemical, joka osti Union Carbiden vuonna 2001, ei ota vastuuta Bhopalin toimipaikan jatkuvista ongelmista.