Nykyaikainen hormonaalinen ehkäisy sai alkunsa vuonna 1960, jolloin Enovid®, ensimmäinen ehkäisypilleri, saatiin ensimmäisen kerran laajalti markkinoille. Annos- ja jakelujärjestelmien parantaminen johti 1980-luvulla pienempien annosten pillereiden käyttöön sekä lukuisiin syntyvyyden säätövaihtoehtoihin, kuten laastariin, renkaaseen ja istutettavaan hormonaaliseen ehkäisyyn. Hormonaalisen syntyvyyden historia on kuitenkin itse asiassa paljon vanhempi kuin monet ihmiset ymmärtävät; ensimmäisen hormonaalisen syntyvyyden muodon uskotaan olleen kasvi nimeltä silphion tai silphium, jota käytettiin raskauden estämiseen jo 700 eKr.
Muinainen syntyvyyden hallinta
Silphionista tiedetään vähän, koska kasvi näyttää kuolleen sukupuuttoon. Todisteet piirustuksista ja kirjoituksista kasveista viittaavat siihen, että se oli persiljaperheessä ja että se saattoi muistuttaa jättiläistä fenkolia. Kasvi oli myös suuresti arvostettu, varsinkin kun sen ehkäisyominaisuudet oli toteutettu, ja se näkyy kolikoissa ja freskoissa. Kun silphionin syntyvyyden hallintaominaisuudet oli toteutettu, kasvi korjattiin liikaa, ja kaikki todisteet viittaavat siihen, että se katosi ensimmäisellä vuosisadalla jKr. Lähes 2,000 vuotta kului ennen kuin toinen hormonaalinen syntyvyyden muoto syntyi.
Moderni kehitys
Nykyaikaisen syntyvyyden juuret ovat Dioscorea mexicana, eräänlainen meksikolainen jamssi. Vuonna 1944 tutkijat perustivat Syntex Laboratoriesin hyödyntämään tämän laitoksen ominaisuuksia, jotka tuottivat muun muassa progesteronia. Hormonitutkimus osoitti, että se ehkäisi tehokkaasti kanien raskautta, ja vuonna 1951 se syntetisoitiin onnistuneesti. Hormonaalisen ehkäisypillerin testit alkoivat vain muutamaa vuotta myöhemmin, ja vuonna 1960 Enovid® tuli myyntiin.
Kun hormonaalinen ehkäisy vapautettiin alun perin, sivuvaikutukset olivat melko vakavia, mikä osoittaa, että annos oli liian suuri. Annoksen säätäminen tuotti pieniannoksisia vaiheittaisia pillereitä 1980-luvulla, ja vuoteen 1990 mennessä ensimmäinen istutettava ehkäisymuoto oli markkinoilla. Tätä seurasi pian syntyvyyden hallinta.
Uudemmat lomakkeet
Vuonna 1998 hätäehkäisy tuli markkinoille, ja vuodesta 2000 lähtien on julkaistu useita uusia hormonaalisia ehkäisymuotoja, mukaan lukien syntyvyyden säätölaastari ja asetettavat laitteet. Eri annosten ja jakelumenetelmien käyttöönotot ovat tehneet syntyvyyden hallinnan naisille, jotka johtavat monenlaisia elämäntapoja. Jokaisen naisen, joka harkitsee hormonaalisen ehkäisyn käyttöä, on neuvoteltava lääkärin kanssa parhaan menetelmän määrittämiseksi.