Tietokaudella oli hieman epäsuotuisa alku. Vain kolme kuukautta sen jälkeen, kun ihminen käveli ensimmäisen kerran Kuulla, UCLA: n professori ja jatko -opiskelija lähettivät menestyksekkäästi viestin ARPANETin kautta, joka on yksi maailman ensimmäisistä tietokoneverkoista ja modernin Internetin edeltäjä lokakuussa 1969. Alkuperäisten reitittimien avulla joka yhdisti Leonard Kleinrockin ja Charley Kline UCLA: ssa Bill Duvallin kanssa Stanfordissa, AT&T: ltä vuokrattujen puhelinlinjojen kautta, ensimmäinen viesti lähetettiin. Yritettäessä lähettää sanaa “kirjautuminen” järjestelmän kaatuminen rajoitti viestin vain “lo”. Tuntia myöhemmin koko viesti lähetettiin onnistuneesti.
Katso, oletko siellä?
Vuonna 2015 Kleinrock myönsi, että tahaton lähetys (“lo”) osoittautui voimakkaaksi ja profeetalliseksi viestiksi. Pohjimmiltaan Kalifornian rannikolle 350 mailia (563 km) lähetetyn viestin tarkoitus oli “hei”.
Kline, joka oli tuolloin vain 21 -vuotias, sanoi myöhemmin, ettei hän luullut tekevänsä historiaa. “En odottanut, että tekemäni tuona iltana olisi erityisen merkittävä”, hän sanoi.
Ensimmäisen virallisen sähköpostin lähetti vuonna 1971 Ray Tomlinson, tietokoneinsinööri ja BBN Technologies -ohjelmoija. Tähän mennessä ARPANET liitti 15 tietokonetta.