Guernican pommi-isku oli surullisen kuuluisa sotilaallinen hyökkäys, joka tapahtui Espanjan sisällissodan aikana. Monet ihmiset käyttävät nykyään Guernicaa sodan aikaisten julmuuksien ja sodan kustannusten symbolina, koska satoja viattomia siviilejä sai surmansa julmassa hyökkäyksessä. Pommi-isku soitti myös hälytyskelloja kaikkialla Euroopassa, koska siihen osallistui Saksan hallitus, joka teoriassa kiellettiin osallistumasta sotilaalliseen toimintaan ensimmäisen maailmansodan päättäneen sopimuksen perusteella.
Guernica on Baskimaan kulttuurisessa sydämessä, alueella, joka ulottuu Pohjois-Espanjassa ja osissa Etelä-Ranskasta. Espanjan 1930-luvun sisällissodan aikana kaupunki ei ollut suurelta osin osallisena sotaan, vaikka baskijoukot olivat varmasti lähellä, samoin kuin republikaanijoukot, jotka yrittivät riistää Espanjan Francolta ja hänen nationalistijoukkoiltaan.
Kaupungista tuli sotilaallinen kohde, koska nationalistit pitivät sitä pysähdyspaikkana naapurikaupungin Bilbaon hyökkäykselle. He halusivat epäilemättä myös saada Guernican hallintaansa hallitsevaksi taktiikkaksi, koska baskikulttuurin ytimeen lyöminen olisi horjuttanut baskien moraalia. Huhtikuussa 1937 Espanjan hallitus työskenteli Saksan ja Italian armeijan edustajien kanssa koordinoidakseen kaupunkia vastaan suunnatun ilmaiskun, jonka tarkoituksena oli tuhota se.
Guernican pommitukset tapahtuivat maanantaina, perinteisenä markkinapäivänä, ja historioitsijat uskovat, että tämä päivä valittiin todennäköisesti tarkoituksella uhrien maksimoimiseksi. Guernican pommituksiin osallistui useita lentokoneita, jotka peittivät kaupungin pommeilla ja niittivät pakoon yrittäviä siviilejä. Pommituksen lopussa melkein koko kaupunki tuhoutui, ja lukematon määrä kuolleita haudattiin raunioihin; Arviot vaihtelevat 300:sta 1,500 XNUMX:aan kuolleista, joten on vaikea saada tarkkaa kuvaa kuolleiden määrästä.
Kesti useita päiviä, ennen kuin uutiset Guernican pommituksesta pääsivät ulkomaailmaan, ja kun se saapui, maailma oli kollektiivisesti kauhuissaan ja huolissaan. Saksalla ei pitänyt olla ilmavoimia, saati sitten armeijaa, ja selvät todisteet Saksan osallisuudesta pommitukseen viittasivat siihen, että Saksan hallitus suunnittelee jotain. Guernican pommi-isku oli myös yksi historian ensimmäisistä ilmaiskuista, joissa siviiliuhreja oli suuri, ja se järkytti sekä todistajia että kommentoijia asiaan liittyvien armeijan julmuudella.
Guernican pommitukset ikuistettiin kuuluisaan Picasson maalaukseen “Guernica”, jota on toistettu laajasti kaikkialla maailmassa. Vuonna 1999 Saksan hallitus pyysi muodollisesti anteeksi baskiväestöltä heidän osallistumistaan pommi-iskuihin ja ilmaisi pahoittelunsa juuri perustetun Luftwaffen koeajosta.