Hanoi Hilton oli surullisen vankila, jota pohjois -vietnamilaiset käyttivät Vietnamin sodan aikana vangittujen sotavangien, pääasiassa kaatuneiden amerikkalaisten lentäjien ja lentomiehistöjen, pitämiseen. Vietnamilaisille vankila tunnettiin nimellä Hoa Lo; “Hanoi Hilton” oli lempinimi, jota amerikkalaiset maantieteelliset merkinnät käyttivät. Hanoissa on myös Hilton -hotelliketjun haara, joka tunnetaan tarkasti nimellä Hilton Hanoi Opera Hotel, jotta vältetään yhteydet alkuperäiseen “Hanoi Hiltoniin”.
Hoa Lo sijaitsi Hanoin pääkadun varrella, mikä asetti vankilan mielenkiintoiseen asemaan. Ohitsevat elintarvikkeiden ja erilaisten tuotteiden myyjät saattoivat olla yhteydessä vankeihin, ja jotkut ilmeisesti välittivät kannustavia muistiinpanoja tai tarjosivat usein nälkäisille vangeille ruokaa. He levittivät myös raportteja vankilan synkistä olosuhteista ja toivat uutisia tietyistä vangeista huolissaan oleville ystäville ja perheenjäsenille.
Vaikka monet amerikkalaiset yhdistävät Hanoi Hiltonin amerikkalaisiin sotavankeihin, vankilan historia on itse asiassa paljon vanhempi. Sen rakensivat 1800 -luvun lopulla ranskalaiset siirtolaiset, jotka käyttivät sitä poliittisten vankien pitämiseen. Sarja kunnostustöitä laajensi vankilaa pitkälle 1930 -luvulle selviytyäkseen kasvavasta väestöstä, mutta vankila oli kaiken kaikkiaan erittäin täynnä ja olosuhteet erittäin huonot. Vuonna 1954, kun ranskalaiset lähtivät Vietnamista, Maison Centrale, kuten tiedettiin, suljettiin ja muutettiin museoksi muistoksi kolonialismin kauhuista.
Vuonna 1964 ensimmäinen amerikkalainen sotavanki tuodaan Hanoi Hiltoniin, ja hänen kanssaan tuli nopeasti joukko muita, etenkin sen jälkeen, kun vietnamilaiset alkoivat sulkea syrjäisiä vankileirejä. Pohjois -vietnamilaiset kuulustelivat rutiininomaisesti vankilan asukkaita tietojen keräämiseksi, ja jotkut teloitettiin, joskus raa’asti. Vuoden 1973 jälkeen, kun vankila suljettiin, lukuisat vartijat ja valtion virkamiehet kiistivät väitteet siitä, että sotavankeja olisi kidutettu vankilassa, vaikka oli paljon todisteita päinvastaisesta.
1990-luvun puoliväliin saakka Hanoi Hilton pysyi suurelta osin ennallaan. Osa siitä purettiin tehdäkseen tilaa kerrostalolle, ja Vietnamin hallitus päätti palauttaa jäljellä olevan osan, jotta sitä voitaisiin käyttää museona. Museo kertoo, miten sekä ranskalaiset että pohjois -vietnamilaiset käyttävät sivustoa, vaikka jotkut viranomaiset ovat ehdottaneet, että osa museon tiedoista ei ole kovin luotettavaa. Sivuston vierailijat voivat tänään nähdä restauroituja soluja sekä huomattavien vankien, kuten John McCainin, Joseph Kittingerin ja Bud Dayn, henkilökohtaista omaisuutta.