Kurskin katastrofi oli vuonna 2000 tapahtuma, jossa venäläinen sukellusvene Kursk putosi kaikin käsin. Kyydissä olleet 118 merimiestä ja upseeria kuolivat, useimmat heistä minuuteissa tapahtumasta. Kurskin katastrofi ja sitä seuranneet pelastusyritykset valloittivat monia tiedotusvälineitä, ja joukko salaliittoteorioita pyörii tapahtumaketjun ympärillä, joka johti Kurskin uppoamiseen.
Tämä Oscar II -luokan sukellusvene otettiin käyttöön vuonna 1994. 12. elokuuta 2000 Kursk purjehti Barentsinmerelle yhdessä toisen sukellusveneen kanssa harjoitukseen, jossa Kurskin oli määrä ampua nuketorpedoja. Kaikki Kurskilla näytti olevan toimintakunnossa, mukaan lukien sen kaksi ydinreaktoria, mutta kun torpedo valmisteltiin laukaisua varten, tapahtui räjähdys.
Vaikka Kurskin torpedohuone voitiin sulkea vesitiiviillä ovella, se jätettiin yleensä auki. Tämä osoittautui tappavaksi, kun räjähdys tapahtui, ja avoin ovi salli räjähdyksen repiä useiden osastojen läpi. Useita merimiehiä kuoli välittömästi ja monet muut loukkaantuivat vakavasti. Pinnan sijasta Kursk upposi, ehkä aluksella olevan hämmennyksen vuoksi, mikä vaikeutti toimeksiantojen toteuttamista.
Kun Kursk osui merenpohjaan, sukellusveneen läpi räjähti toinen sarja räjähdyksiä. Nämä räjähdykset olivat riittävän voimakkaita rekisteröityäkseen Euroopan seismografiin, ja ne näyttivät johtuvan ylimääräisten torpedojen räjähdyksestä, jotka hyppäsivät, kun sukellusvene osui meren pohjaan, 350 metriin.
Ainakin 23 ihmistä selviytyi ja kerääntyi yhteen osastoon. Eloon tulleiden nimet kirjaa upseeri, joka myös merkitsi muistiinpanoja, jotka kävivät yhä epätoivoisempiksi, kun ala -aseman henkivartijajärjestelmät epäonnistuivat. Aluksi merimiehet uskoivat, että heidät pelastetaan, mutta näin ei ollut. Venäjän hallitus ilmoitti ensin, että sukellusveneellä oli ”teknisiä vaikeuksia”, ja myönsi myöhemmin, että Kursk oli uponnut, ja otti vastaan apua Ison -Britannian ja Norjan hallituksilta, kun he tarjosivat matkustaa uppoamispaikalle pelastusoperaatiota varten.
Pelastusalukset saapuivat paikalle vasta 20. elokuuta, ja tässä vaiheessa kaikki kädet olivat kuolleet. Todisteet näyttivät viittaavan siihen, että eloon jääneet merimiehet saattoivat vahingossa sytyttää tulipalon, joka tappoi useita merimiehiä suoraan ja aiheutti muiden tukehtumisen, koska tuli kulutti sukellusveneen käytettävissä olevan hapen. Yli vuotta myöhemmin hollantilaiset pelastivat Kurskin ja merimiesten ruumiit asetettiin lepäämään Venäjälle.
Kurskin katastrofin tapahtumat olivat kiehtovia tiedotusvälineille, koska ne antoivat selkeän kuvan siitä, että Venäjän hallitus pitää salaisuudesta. Jotkut ihmiset ehdottivat, että jos venäläiset olisivat pyytäneet apua 12. elokuuta, paikalle olisi ehkä voitu päästä aikaisemmin, ja osa merimiehistä olisi voitu pelastaa. Myös Yhdysvallat oli ärtynyt, kun sen avun tarjous hylättiin.
Salaliittoteoreetikot ovat väittäneet, että Kursk todella upposi törmäyksen seurauksena toisen sukellusveneen kanssa, ja syyllinen oli usein USS Memphis. Toiset ovat sanoneet, että alus olisi voinut iskeä torpedolla. Aluksen tarkastus pelastusoperaation jälkeen vahvisti kuitenkin, että Kursk upposi vahingossa tapahtuneen räjähdyksen seurauksena, joka oli traaginen, mutta kaukana pahaenteisestä.