Multiplexed Information and Computing Service eli Multics oli yksi parhaista esimerkeistä mainframe-aikajako-käyttöjärjestelmän kehittämisestä suurimman osan 1960-luvun aikana. Järjestelmän kehittäminen oli kolmen arvostetun yksikön yhteinen ponnistus, ja se oli yksi ensimmäisistä multipleksoiduista käyttöjärjestelmistä, joka käytti sivujen segmentoinnin tallennusprotokollia. Vaikka tätä keskusyksikön käyttöjärjestelmäratkaisua pidetään nyt vanhentuneena, Multics avasi tietä monille 20 -luvun viimeisen XNUMX vuoden tekniikan kehitykselle.
Multics oli tulosta kolmen arvostetun organisaation yhteisistä ponnisteluista. Kun ensimmäiset tutkimustyöt tehtiin 1960 -luvun alussa, Multics alkoi muotoutua, ja jokainen kolmesta resurssista osallistui jatkuvaan kehitykseen. Bell Labs, General Electric Corporation ja Massachusetts Institute of Technology (MIT) ovat yhdessä kehittäneet käyttöjärjestelmän eri osa -alueita, ja testit suoritettiin usein kussakin kokonaisuudessa. Järjestelmän alustana käytettiin GE: n valmistamaa laitteistoa.
Vuoteen 1969 mennessä Multics on täysin toimiva ja valmis asennettavaksi. Tänä aikana GE myi tietokoneiden kehitysvarrensa. Honeywell, joka osti GE -tilat, jatkoi laitteistojen antamista hankkeeseen ja vaikutti lopulliseen suunnitteluun. Ensimmäinen kaupallinen Multics -järjestelmä julkaistiin vuonna 1973.
Nykypäivän standardien mukaan Multics -järjestelmä ei tuottanut paljon voimaa. Kuitenkin käyttöjärjestelmä oli tuolloin valtava etu vaihtoehtoihin nähden. Ensimmäisessä kaupallisessa järjestelmässä, joka tunnetaan nimellä 6180, oli 768 kilotavun muistikapasiteetti, kahdeksan megatavua irtotallennustilaa ja kiintolevy, jonka kapasiteetti oli hieman yli puolitoista megatavua.
Loppuvuoden aikana tarjottiin ajoittain parannuksia, jotka laajensivat Multics -käyttöjärjestelmän resursseja. Tämä sisälsi yhden ensimmäisten relaatiotietokantojen kehittämisen, ja sitä kutsuttiin nimellä Multics Relational Data Store tai MRDS. Lisäksi lisättiin useita levykapasiteetteja, mikä lisävoimaa yrityksille, jotka olivat alkaneet luottaa keskusyksikköjärjestelmiin ydinliiketoimintojensa nopeuttamiseksi.
Valitettavasti Multics ei sopeutunut kovin hyvin 1980 -luvun lopun ja 1990 -luvun alun teknologisiin innovaatioihin. Henkilökohtaisen tietokoneen ja kohtuuhintaisten verkko- ja palvelinjärjestelmien tulo, jotka voisivat tehdä kaiken, mitä Multics pystyi ja tarjoamaan enemmän resursseja, ohitti pian vanhemman käyttöjärjestelmän. Uuden vuosisadan vaihteessa Multicsia pidettiin enimmäkseen vanhentuneena.
Vaikka Multics ei ole enää yleisesti käytetty käyttöjärjestelmä, järjestelmän kehittämiseen liittyvä tulevaisuuden ajattelu avasi tietä monille tietokoneen toiminnoille, joita ihmiset käyttävät päivittäin sekä kotona että työpaikalla. Jotkut keskeisistä ymmärryksistä muistin toiminnasta, tietokannan rakenteesta ja tietojen tallennuksesta ovat kaikki alkunsa tutkimuksessa, joka auttoi herättämään multikoita eloon.