Phonegate oli skandaali republikaanipuolueelle, joka tapahtui vuonna 2002. Se pyöri senaatin vaalien ympärillä New Hampshiressa, joissa likaisia temppuja käytettiin estämään demokraattiehdokas. Termi Phonegate viittaa lukuisiin muihin hallituksen skandaaleihin, jotka käyttävät Watergate -skandaaliin viitettä -gate.
Vuonna 2002 hänen puolueensa ei ehdottanut uudelleen republikaanien senaattoria New Hampshiresta Robert C. Smithiä, koska monet pitivät sitä puolueen hylkäämisenä vuoden 2000 presidentinvaalien aikana. Hänen tilalleen nimitettiin republikaanien edustaja John E. Sununu.
Näiden vaalien aikana demokraattihaastaja Sununulle oli New Hampshiren entinen kuvernööri Jeanne Shaheen. Monet New Hampshiren ihmiset pitivät häntä hyvin, ja osa syystä, miksi Smith oli heitetty Sununun hyväksi, oli se, kuinka pitkälle hän äänesti Smithiä vastaan. Vaikka Sununu oli republikaanien ehdokas, kilpailu näytti silti olevan hyvin lähellä.
Vaalien alkaessa New Hampshiren demokraattinen puolue ja palomiesliitto valmistelivat suuren puhelinpankkitoiminnan auttaakseen todennäköisten demokraattien äänestäjiä ajamaan äänestykseen. Puhelinpankeissa työskentelevät demokraatit ilmoittivat vastaanottavansa saapuvia puheluita uskomattoman paljon, mikä lakkaa noin viiden sekunnin kuluttua. Tämä teki puhelinpankkien toimimisen lähes mahdottomaksi, minkä seurauksena ne eivät kyenneet järjestämään kyytiä äänestäjille. Tämän teon ympärillä kiertävää skandaalia kutsuttaisiin nimellä Phonegate.
Demokraattinen puolue ilmoitti tapauksesta poliisille, joka lopulta huomasi, että puhelut tulivat osavaltion ulkopuolelta. Tämä antoi heille mahdollisuuden saada liittovaltion virasto, joka jatkoi tutkimusta. Lopulta puhelut jäljitettiin puhelinpankkitoimistoon, jonka kotipaikka on Idaho, Mylo Enterprises. Pian kävi ilmi, että New Hampshire GOP oli palkannut jonkun häiritsemään aktiivisesti demokraattisen puolueen puhelinpankkeja.
Osavaltion GOP: n pääjohtaja Charles McGee erosi lopulta asiasta ja valehteli toimittajille, kun heitä kysyttiin tapahtuneesta. Tarina paljastui, että McGee oli ehkä sotilaallisen taustansa vuoksi päättänyt, että paras strategia olisi häiritä ”vihollisviestintää” ennen vaaleja. Kun hän ei löytänyt yritystä, joka tekisi mitä halusi, hän lopulta otti yhteyttä GOP Marketplaceen James Tobinin, kansallisen republikaanisen senaattorikampanjakomitean kenttäjohtajan kanssa.
Yritystä johti Allen Raymond New Jerseystä, jolla oli linkkejä muihin kyseenalaisiin puhelinkandaaleihin, jotka pyörivät aiempien kampanjoiden ympärillä. Raymond myönsi lopulta syyllisyytensä useisiin Phonegatea koskeviin syytteisiin vuoden 2004 puolivälissä, ja McGee seurasi pian sen jälkeen. Kuulemisen aikana mainittiin kolmas mies, jonka väitettiin olleen läheisissä suhteissa Bush-Cheney-kampanjaan.
Kolmas Phonegateen osallistunut mies osoittautui James Tobiniksi, joka erosi ja sai syytteen myöhemmin samana vuonna. Tuomioita seurasi, ja tapaus sai edelleen kansallista huomiota, ja se sitoutui lopulta muihin skandaaleihin, mukaan lukien Jack Abramoffin ympärillä oleva skandaali. Yhteyksiä ilmeni myös Tobinin ja Valkoisen talon välillä, jota demokraattinen puolue jatkoi tutkintaa, vaikka muita syytteitä ei ole nostettu.
Vaikka rikosoikeudenkäynnit Phonegatessa ovat hidastuneet vuodesta 2006, tutkimuksiin on kiinnitetty enemmän huomiota. Vuoden 2006 puolivälissä Micheganin demokraattinen edustaja John Conyers pyysi, että syyttäjä nimittäisi erikoissyyttäjän tutkimaan Phonegatea perusteellisemmin.