Daedalus-projekti on nimi erittäin suurelle (54,000 1973 tonnia) tähtienväliselle avaruusalukselle, joka on suunniteltu osana konseptia. Projekti Daedalus oli myös tämän tutkimuksen nimi, jonka British Interplanetary Society suoritti vuosina 1978–XNUMX. Daedalus -projekti osallistuu edelleen keskusteluun tähtienvälisestä matkustamisesta. Yksi sen vaatimuksista oli, että se voitaisiin rakentaa vain käyttämällä nykyistä tai lähitulevaisuuden tekniikkaa. Daedalusia ei tietenkään koskaan rakennettu, eikä ehkä koskaan rakenneta, mutta se auttaa asettamaan mielenkiintoisen tietopisteen aivoriihiä tähtienvälisestä matkustamisesta.
Daedaluksen kohdetähti oli Bernardin tähti, joka sijaitsee 5.9 valovuoden päässä. Tuolloin sillä uskottiin olevan ainakin yksi planeetta, mutta todisteet, joihin tämä perustui, on sittemmin heitetty pois. Daedalus oli miehittämätön, ja tavoitejärjestelmän saavuttaminen vaatii vain 50 vuotta. Se on nimenomaisesti suunniteltu saavuttamaan tavoitteensa alle ihmisen elinaikana.
Valtavalla painollaan ja koollaan (190 metriä) Daedalus olisi pitänyt rakentaa kiertoradalle. Daedalus oli tarkoitus käyttää helium-3/deuterium-pelleteillä, joiden ytimet sulautuisivat yhteen inertia-sulkulaserilla. Sulattamalla 150 pellettiä sekunnissa vapautuisi suuria määriä ylikuumennettua plasmaa, joka sitten kiihdytettäisiin veneen takaosasta magneettisuuttimella. Daedalus ampuu tällä tavoin noin kolme vuotta ja saavuttaa 10% valon nopeudesta. Hidastamiseen tarvittava polttoaine punnitsisi veneen liikaa, joten sitä ei sisällytetty. Alus lentäisi yksinkertaisesti Bernardin tähtijärjestelmän läpi 10%: n valonopeudesta, tehden havaintoja matkan varrella, ja jatka eteenpäin niin kauan kuin se voisi välttää putoamisen toiseen tähtiin tai mustaan aukkoon.
Jotkut projektin eritelmistä:
Kokonaispituus: 190 metriä
Polttoaineen massa ensimmäinen vaihe: 46,000 tonnia
Polttoaineen massa toinen vaihe: 4000 tonnia
Ensimmäisen vaiheen massa tyhjä massa: 1690 tonnia
Toisen vaiheen tyhjä massa: 980 tonnia
Moottorin paloaika ensimmäinen vaihe: 2.05 vuotta
Moottorin paloaika toinen vaihe: 1.76 m
Työntövoiman ensimmäinen vaihe: 754,000 Newtonia
Työntövoiman toinen vaihe: 663,000 XNUMX Newtonia
Moottorin pakokaasun nopeus: 10,000 km/s
Hyötykuorma: 450 tonnia
Daedalus olisi hämmästyttävä vene rakentaa, ja se palauttaisi ensimmäiset lähikuvat toisesta tähtijärjestelmästä. Ehkä se rakennetaan jonain päivänä, kun tarvittavien tekniikoiden, kuten avaruuden laukaisun, kustannukset laskevat.