Mikä oli Super Continental?

Super Continental oli mannertenvälinen kanadalainen matkustajajuna, joka kulki vuosina 1955–1981 ja 1985–1990. Alun perin Kanadan kansallisen rautatieliikenteen (CNR) liikennöimää Super Continentalia operoi VIA Rail Canada vuodesta 1978. Juna alun perin kulki päivittäinen palvelu Montrealista Vancouveriin, pysähtyy Ottawassa, Torontossa, Winnipegissä, Saskatoonissa, Edmontonissa ja Jasperissa.

Super Continental sai alkunsa toisen maailmansodan jälkeisistä vuosista, jolloin CNR vastasi nykyaikaistamistarpeeseen ostamalla 75 uutta kevyttä autoa ja kunnostamalla 211 vanhempaa raskaaa autoa. Vuonna 1952, kun he ymmärsivät, että uusitut laitteet eivät riitä pysymään kilpailukykyisinä, CNR tilasi suuria tilauksia kevyille laitteille Canadian Car and Foundry Montrealista ja Pullman-Standard Company Chicagosta. Nämä uudet autot yhdessä kunnostettujen kanssa muodostavat Super Continental -laivaston.

CNR: n uusi mannertenvälinen linja jakoi avajaispäivänsä, 24. huhtikuuta 1955, kilpailijan, Canadian Pacific Railway’s (CPR) The Canadianin kanssa. Kanadan uusi laivasto oli paljon vaikuttavampi kuin Super Continental -laivaston, etenkin siinä, että he käyttivät luonnonkauniita kupoli -autoja, joita ei käytetty Super Continentalissa vasta vuonna 1964. Nämä menettivät jatkuvasti liiketoimintaa 1960- ja 1970 -luvuilla, johtuen suurelta osin vuonna 1962 virallisesti avattu Trans-Canada Highway sekä lentomatkustamisen suosio ja saatavuus. 1970-luvun puoliväliin mennessä juna toimi tappiolla.

Vuonna 1978 vastikään perustettu VIA Rail Canada otti haltuunsa sekä CNR- että CPR -matkustajapalvelut, mukaan lukien Super Continental ja The Canadian. Jälkimmäinen muutettiin Toronto-Vancouver-linjaksi ja siitä tuli Kanadan suurin mannertenvälinen matkustajajuna. Vaikka matkustajamäärä kasvoi 1980 -luvulla inflaation ja korkeiden kaasun hintojen vuoksi, vuoden 1981 liittovaltion budjetti johti 20%: n poistumiseen VIA: n reittikilometreistä.

Super Continental palautettiin uuden hallituksen johdolla vuonna 1985, mutta palvelu väheni huomattavasti, ja se kulki vain Vancouverista Winnipegiin Edmontonin kautta. 8. helmikuuta 1986 Super Continental törmäsi CNR -tavarajunan kanssa Kanadan pahimmassa rautatieonnettomuudessa 1940 -luvun jälkeen ja kuoli 23 ihmistä. Tämän seurauksena rautatieliikennesäännöt kirjoitettiin kokonaan uusiksi. Super Continental teki viimeisen matkansa 14. tammikuuta 1990. Nyt Kanadan ainoa ylikansallinen matkustajalinja The Canadian seuraa alkuperäistä CNR -reittiä.