Vuoden 1930 tuotantokoodi, jota joskus kutsutaan Hays -koodiksi, oli Amerikan Motion Picture Associationin (MPAA) tahallinen yritys, jota tuolloin Will Hays johti, poistaa elokuvista epämiellyttävän, kiihottavan, moraalisesti väärän tai syntisen sisällön. . Jotkut ihmiset ovat järkyttyneitä nähdessään osan sallitusta sisällöstä elokuvissa ennen tuotantokoodin kehittämistä, vaikka näiden elokuvien osalta voidaan sanoa, että monet niistä ovat melko viattomia verrattuna nykyaikaisiin R- tai NC-17-luokiteltuihin elokuviin. Elokuvien suosio sai kuitenkin monet halveksimaan erilaisia asioita, joita elokuvateollisuudessa pidettiin ”sopimattomina, jumalanpilkana tai korruptioina”. Tämän ratkaisemiseksi ja elokuvan yleisön säilyttämiseksi Hays piti parhaana määritellä selkeästi, mikä elokuvassa oli sallittua ja mikä ei. Kaikkien suurten elokuvastudioiden julkaisemien elokuvien oli oltava tuotantokoodin sertifioimia.
Elokuvahistorian näkökulmasta tai pelkästään historiallisesta näkökulmasta koko koodin lukeminen on todella mielenkiintoista. Osa siitä on äärimmäisen spesifistä, kuten tiettyjen tanssien, kuten cancanin, kieltäminen, sillä ne voivat olla liian vaikutusvaltaisia ja mahdollisesti moraalisesti turmelevia. Myös pukemista koskevat ohjeet, joissa intiimeillä ihmisillä ei pitäisi olla ruumista, pitämällä tiukasti istuvia pukuja, ovat myös kiehtovia
Yksi tuotantokoodin tärkeimmistä työntövoimista oli, että yleisö ei saa koskaan jättää elokuvaa hämmentyneeksi hyvistä ja huonoista asioista. Pahiksia oli halveksittava selvästi, ja sankareita ehdottomasti juhlittiin. Asiat asioista, joita yleisesti pidetään moraalittomina, kuten aviorikos, esiavioliitto tai mikä tahansa rikoksen teko, oli tuomittava nimenomaan teemassa, jotta oikean ja väärän välillä ei voisi olla sekaannusta, eikä ketään houkuteltu toimimaan sopimattomalla tavalla. tai moraalitonta elokuvan katselun vuoksi.
On varmasti muutamia asioita, joita tuotantokoodi pitää moraalittomina ja jotka saavat nauramaan. Esimerkiksi wc: tä pidettiin mautonta. Tämä johti mielenkiintoisiin valintoihin myöhemmin. Esimerkiksi 1960 -luvun Psycho -elokuvassa The Production Code Administration halusi leikata kohtauksen, jossa Janet Leigh huuhtelee joitain papereita wc: stä. He eivät kuitenkaan vastustaneet elokuvan väkivaltaa, koska koodi oli alkanut löystyä, jos elokuvaa suositellaan aikuisille. Elokuvahistorioitsijat pitävät kuitenkin usein naurettavana sitä tosiasiaa, että Leighin hahmon murhaaminen oli sallittua, mutta MPAA oli erittäin huolissaan wc-huuhtelupaikasta.
Muutamat koodin osat osoittavat huomattavaa ennakkoluuloa 1930 -luvulla. Romanttisten suhteiden näyttäminen kahden eri rodun, erityisesti afrikkalaisamerikkalaisen ja valkoihoisen, välillä oli erittäin vastenmielistä. Jälleen koodi alkoi löystyä, ja varmasti film noir -ohjaajat pystyivät usein lisäämään huomattavaa moraalista epäselvyyttä juoniin.
Kun yhä useammat johtajat 1950 -luvun lopulla ja 1960 -luvun alussa alkoivat kiristää koodia, erityisesti julkaisemalla riippumattomia tai ”ulkomaisia elokuvia”, MPAA joutui lopulta purkamaan tuotantokoodin vuonna 1968 luokitusjärjestelmän hyväksi. Aivan kuten tuotantokoodia, myös luokitusjärjestelmää on muutettu, ja monet arvostavat sitä, miten luokitukset annetaan haitallisesti (mikä tahansa viittaus homoseksuaalisuuteen tai samaa sukupuolta olevien suhteiden kuvaamiseen saa yleensä R: n), ja sitä sovelletaan epätasaisesti.
Tuotantokoodi ja kaikki luokitusjärjestelmät herättävät kysymyksiä siitä, onko sensurointi arvioida elokuvia niiden sisällön perusteella. Samat kysymykset ovat koskeneet myös muita kuvataiteita ja lähinnä kaikkia luovia välineitä, olivatpa ne sitten veistoksia, runoja, musiikkia tai muita. Nykyisiä MPAA -luokitusjärjestelmiä pidetään oikeudenmukaisempina, koska ne eivät kiellä sisältöä, vaan vain arvioivat sitä. Joidenkin mielestä tämä ei riitä, koska luokitus tarkoittaa, että tiettyjä elokuvia ei välttämättä katsota tai että tietyt yleisöt eivät saa katsella tiettyjä elokuvia. Onko tämä sensuuria vai pelkkää ohjausta, on oltava yksilön päätös.