Venera oli sarja Neuvostoliiton avaruusluotaimia, jotka laukaistiin vuosina 1963 ja 1981. Niiden kohteena oli Venus. Veneran joukossa oli ensimmäinen koetin, joka törmäsi maahan toisella planeetalla (Venera 4 lokakuussa 1967), teki pehmeän laskeutumisen toiselle planeetalle (Venera 7 15. joulukuuta 1970) ja otti kuvia toisen planeetan (Venera 9 8. kesäkuuta 1975) ja suorittaa Venuksen korkean resoluution tutkakartoitus (Venera 15 2. kesäkuuta 1983). Nämä saavutukset tekevät Venerasta kaikkien aikojen menestyneimmän anturisarjan.
Venus on erittäin kuuma 830 ° C: ssa ja paineistettu 433 ilmakehässä. Tämä on samanlainen kuin paine maan alle 93 mailia (0.62 kilometriä). Venuksen äärimmäiset olosuhteet ja aluksella olevien paristojen rajoitukset merkitsivät sitä, että pintaan saapuneet anturit eivät toimineet pitkään – yleensä 1–30 minuutin ajan. Venerat olivat raskaita koettimia, jotka painoivat 50–1 tonnia (noin 3–0.9 tonnia) ja olivat kooltaan pieniä autoja.
Venera 1 ja 2 olivat molemmat epäonnistumisia; ensimmäinen ei edes poistunut Maan kiertoradalta, ja yhteys toisen kanssa katkesi matkalla Venukseen. Venera 3 onnistui palvelemaan ilmakehän anturin toimintoa. Sen runko kesti vain 25 ilmakehän painetta, ei Venuksen 93, joten se murskattiin ennen kuin se nousi pintaan. Se teki kuitenkin historiaa ensimmäisenä koettimena, joka törmäsi maahan toisella planeetalla.
Venera 3-6 olivat samanlaisia toistensa kanssa – kaikki oli suunniteltu mittaamaan Venusian ilmakehää samalla, kun se murskasi sen laskeutumisen aikana. Venera 7 oli paljon vahvempi, ja sen tarkoituksena oli tehdä se pinnalle ehjä. Se oli massiivisesti ylirakennettu, joten sillä oli vähän kokeita aluksella, mutta se onnistui laskeutumaan Venusian pinnalle – mutta ennen kuin sen laskuvarjo epäonnistui hyvin lähellä laskeutumista ja iski nopeudella 55.7 jalkaa/sek (17 metriä/sek). Onneksi se selviytyi, vaikka sen antennin huono suuntaus vaikeutti sen lukemista Maasta.
Kaikki myöhemmät Venera -koettimet pääsivät onnistuneesti pintaan ja ottivat mittauksia. Muiden löydösten ohella he havaitsivat tuulen nopeuden, joka oli yli 328 jalkaa sekunnissa (100 metriä sekunnissa) Venuksen yläilmakehässä, ja tekivät ensimmäiset äänitallenteet toisesta maailmasta.