Vietnamin sota oli sotilaallinen konflikti, jota käytiin pääasiassa Etelä -Vietnamissa vuosina 1959–1975. Siitä syntyi monia ristiriitaisia poliittisia ja sosiaalisia mielipiteitä, erityisesti sen päättymistä edeltävinä vuosina. Sotilaallisesti sota oli seurausta Pohjois -Vietnamista ja vietkongien yrityksestä kaataa Etelä -Vietnamin hallitus.
Konflikti oli jatkoa ensimmäiselle Indokiinan sodalle, jota käytiin silloin, kun vietnamilaiset halusivat itsenäisyyttä Ranskasta toisen maailmansodan jälkeen. Maa jaettiin kahteen osaan – pohjoiseen ja etelään – Geneven sopimuksissa vuonna 1954. Vietnamin sodassa Pohjois -Vietnamin demokraattinen tasavalta ja sen liittolaiset, Neuvostoliitto ja Kiinan kansantasavalta, taistelivat Etelä -Vietnamia vastaan, liittolaisia ovat Yhdysvallat, Australia, Etelä -Korea ja Uusi -Seelanti.
Yhdysvaltojen osallistuminen Vietnamiin alkoi 1. marraskuuta 1955, jolloin presidentti Eisenhower lähetti sotilaallisen avun neuvoa -antavan ryhmän Etelä -Vietnamiin auttamaan Etelä -Vietnamin armeijan kouluttamisessa. Vuonna 1956, kun Vietnamin vaalit, jotka piti järjestää Geneven konferenssin mukaisesti, epäonnistuivat, jännitys kasvoi huomattavasti. Joulukuu 1958 oli Pohjois -Vietnamin ensimmäinen hyökkäys Laosiin. Vaikka Vietnamin konfliktissa oli jo läsnä amerikkalaisia, presidentti Kennedy allekirjoitti vasta vuonna 1962 ulkomaisen avun lain, joka myönsi sotilaallista apua maille, jotka olivat ”kommunistisen maailman reunalla ja suoraan hyökkäyksen kohteena”.
Vietkongit saivat ensimmäisen voiton Vietnamin sodasta Ap Bacin taistelussa tammikuussa 1963, jota seurasi Ngo Dinh Diemin ja yhä epävakaamman Etelä -Vietnamin kaataminen. Vuonna 1964 presidentti Lyndon Johnson nimitti William Westmorelandin Yhdysvaltain armeijan komentajaksi Vietnamissa. Sotilasjoukkojen määrä kasvoi noin 16,000 21,000: sta yli 500,000 XNUMX: een ja niiden odotettiin nousevan yli XNUMX XNUMX: een. Lisääntynyttä joukkoa pidettiin suorana vastauksena Pohjois -Vietnamin ilmoittamaan hyökkäykseen Yhdysvaltain aluksia vastaan Tonkininlahdella.
Vuoden 1965 loppuun mennessä Yhdysvaltain joukkojen määrä oli saavuttanut 184,000 1966, ja ensimmäinen suuri maataistelu, johon osallistui Yhdysvaltain armeija, oli tapahtunut Starlite -operaation aikana. Kuten odotettiin, vuoden 0.5 lopussa joukkojen määrä lähestyi 1 miljoonaa, mikä nousi hieman korkeammaksi ennen sodan päättymistä. Sodan uhrien määrä ylitti miljoonan ja sen uskotaan olevan jopa 4 miljoonaa. Konflikti päättyi virallisesti Saigonin kaatumisen jälkeen 30. huhtikuuta 1975, jolloin Etelä -Vietnamin pääkaupunki valloitettiin Vietnamin kansanarmeijan toimesta. Tänään, 30. huhtikuuta, vietetään Vietnamissa juhlapäivää, jolloin vietetään jälleenyhdistymispäivää.