Works Progress Administration (WPA) oli New Deal -virasto, joka oli suunniteltu torjumaan työttömyyttä ja samalla elvyttämään taloutta. Masennusvuosien aikana tämä virasto oli yksi Yhdysvaltojen suurimmista työnantajista, ja sen työ näkyy nykyään kaikissa Amerikan osavaltioissa. Kuten kaikilla suurilla sosiaalihuolto -ohjelmilla, myös WPA: lla oli osansa kriitikoista ja ongelmista, mutta sitä pidettiin myös erittäin hyödyllisenä ja tuottavana organisaationa.
WPA: n juuret löytyvät liittovaltion hätäapuviranomaisesta (FERA), joka on Franklin Delano Rooseveltin vuonna 1932 perustama valtion virasto masennuksen aiheuttaman laajan työttömyyden torjumiseksi. Vuonna 1935 FERA purettiin ja korvattiin WPA: lla, jonka tarkoituksena oli laajentaa aiemman toimiston tarjontaa. Virasto lakkautettiin vuonna 1943, jolloin sodan puhkeaminen paransi huomattavasti Amerikan talouden terveyttä, mikä teki monista sen ohjelmista tarpeettomia.
Suuri osa WPA -budjetista käytettiin julkisten töiden ja tilojen, kuten patojen, teiden, kansalaisrakennusten, puistojen, julkisten kirjastojen ja viemärijärjestelmien, rakentamiseen. Virasto palkkasi työttömiä työntekijöitä suorittamaan nämä tehtävät, mikä lievitti työttömyyskuormitusta ja paransi samalla Amerikan julkisia töitä. Monet hankkeet ovat edelleen käynnissä, kuten useimmat kansallispuistojärjestelmän vierailijat ovat tietoisia. Jotkut näistä hankkeista eivät ehkä olleet ehdottoman välttämättömiä, mutta niitä arvostettiin usein työn valmistuttua.
Julkisten teosten löytämisen lisäksi WPA tarjosi myös työtä vaikeuksissa oleville taiteilijoille, kirjailijoille ja säveltäjille. Federal Arts Project sponsoroi lukuisia julkisen taiteen teoksia, mukaan lukien nyt kuuluisat seinämaalaukset, joita löytyy monilta sivustoilta ympäri Yhdysvaltoja. Virasto sponsoroi myös teatteriesityksiä, romaaneja ja konsertteja. WPA -rahoitus auttoi myös säilyttämään tärkeitä historiallisia ennätyksiä, joita monet amerikkalaiset käyttävät nykyään sukututkimuksen seuraamiseen ja alueidensa historian oppimiseen, ja monet suulliset historiat 1930 -luvulta kerättiin näiden varojen avulla.
Sen lisäksi, että WPA loi työpaikkoja työttömille amerikkalaisille, se tarjosi myös työharjoittelua ja koulutusta, ja sen varat tarjosivat ruokaa, suojaa ja muita tarvittavia palveluja köyhille. Jotkut ihmiset arvostelivat virastoa siitä, että se käytti valtion rahaa näennäisesti kevyisiin hankkeisiin, mutta nämä hankkeet vaikuttivat epäilemättä paljon amerikkalaiseen elämään, ja monet amerikkalaiset nauttivat edelleen aloitteiden eduista.