Yhdysvalloissa yritykset, pienet yritykset ja muut työnantajat käyttävät erilaisia lomakkeita työntekijöiden ja itsenäisten urakoitsijoiden ansaitsemien tulojen kirjaamiseen. Tyypillisesti yhdysvaltalaisen yrityksen työntekijät saavat W-2-lomakkeen, jossa luetellaan heidän vuoden aikana saamansa tulot. Tämä lomake sisältää myös tuloista tehdyt vähennykset liittovaltion ja osavaltion verojen, lykättyjen korvausten ja sosiaaliturvamaksujen muodossa. 1099-lomaketta käytetään useista syistä, mutta se annetaan tyypillisesti riippumattomalle urakoitsijalle – joka tunnetaan myös nimellä freelancerina – tietueeksi tuloista, jotka hän on saanut tietystä yrityksestä. Muita 1099-versioita voidaan käyttää raportoimaan erityyppisiä tuloja, kuten korkoja, osinkoja, kiinteistöjen myyntituloja ja velkojen peruutuksia.
Tyypillisellä 1099-lomakkeella, kuten 1099-MISC, ansaitut tulot merkitään, mutta liittovaltion tai osavaltion tuloveroista ei tehdä vähennyksiä, eikä myöskään lykättyjä korvauksia, sosiaaliturva- tai lääketieteellisiä vähennyksiä. 1099-lomakkeen saaja ei ole yrityksen työntekijä, joten yritys on velvollinen vain tarjoamaan tulot urakoitsijalle ilman vähennyksiä. Nämä tulot ilmoitetaan myös Internal Revenue Servicelle (IRS), jotta se voi seurata ja verottaa freelance-työntekijöiden ansaitsemia tuloja. Freelancer on velvollinen laskemaan omat veronsa ja välittämään ne verottajalle.
Ihmiset, jotka saavat 1099 lomaketta, tulevat laajalta kirjolta. Näyttelijät, taiteilijat, kirjailijat, freelance-kirjailijat ja muut vastaavat luovat taiteilijat saavat yleensä työkohtaisen korvauksen, eikä heitä kohdella työntekijöinä. Monet yritykset ovat alkaneet tuoda riippumattomia urakoitsijoita työskentelemään tiettyjen tehtävien parissa. Tämä auttaa pitämään työnantajan kustannukset kurissa, koska työnantajan ei tarvitse maksaa esimerkiksi sairaus- tai henkivakuutuksista eikä hänen tarvitse suorittaa maksuja eläkejärjestelyihin. Tehtävän suorittamisen jälkeen työnantaja voi lopettaa työsuhteen ja antaa itsenäiselle urakoitsijalle 1099-lomakkeen.
Myös monia muita versioita 1099-lomakkeesta voidaan antaa. Esimerkiksi 1099-INT:tä käytetään osoittamaan veronmaksajan ansaitsemaa korkoa. 1099-G-lomake tarkoittaa esimerkiksi saatuja veronpalautuksia ja hyvityksiä. 1099-R on tarkoitettu eläkejärjestelyistä, annuiteetteista, eläkkeistä ja vastaavista maksettavista jaoista. Kaiken kaikkiaan 20-lomakkeesta on yli 1099 versiota.