Usein sanotaan, että elämä ei tapahdu yhdeksästä viiteen aikataulussa. Ihmisillä on useita tarpeita, jotka on täytettävä kaikkina vuorokaudenaikoina. Tämän konseptin tunnustaminen on tullut monessa muodossa, ja monet yritykset pesulapalveluista kuntokeskuksiin ovat avoinna 24 tunnin aikataulussa. Tämä idea ei ole missään muualla näkyvämpi kuin yrityksissä, jotka ylläpitävät 24 tunnin apteekkia. Nämä ovat apteekkeja, joiden avulla ihmiset voivat täyttää reseptit milloin tahansa päivällä tai yöllä.
Useilla suurilla tunnetuilla apteekkiyhtiöillä on vähintään yksi 24 tunnin apteekki. Kaupunkialueilla on yleensä valittavana melko vähän, ja ainakin yksi esikaupunkialueilla. Ne eivät ole saatavilla vain Yhdysvalloissa, ja ihmiset voivat löytää näitä kauppoja monista maailman maista. Niillä voi olla muutamia yhteisiä piirteitä, jotka kannattaa huomioida.
Monta kertaa poisoloaikana tai hautausmaiden vuorojen aikana palvelut voivat olla rajallisempia. Jos esimerkiksi apteekki tarjoaa influenssarokotteen päivällä, se ei todennäköisesti ylläpidä tätä palvelua yöllä. Tämä tarkoittaa sitä, että pääasiassa henkilö pystyy todennäköisesti täyttämään reseptin ja neuvomaan tarvittaessa apteekista reseptistä.
Apteekista riippuen reseptin saaminen voi olla erilainen. Joskus varsinaista myymälää, joka ympäröi 24 tunnin apteekkia, ei käytetä 24 tunnin aikataulussa. Tämä yleensä viittaa siihen, että ihmiset käyttävät ylöspäin suuntautuvaa ikkunaa reseptinsä täyttämiseen. Heillä on edelleen pääsy apteekkiin neuvottelemaan apteekin kanssa useimmissa tapauksissa, mutta he eivät voi mennä kauppaan ja ostaa muita tarvitsemiaan asioita. Pullo aspiriinia tai magnesiamaitoa saattaa joutua odottamaan aamuun.
Yhtä kätevä kuin 24 tunnin apteekki on, sillä voi olla piilotettuja haittoja. Tyypillisesti vähemmän ihmisiä käyttää jotakin näistä yöllä, mutta myymälän on silti pidettävä apteekin palvelut ja maksettava todennäköisesti tälle työntekijälle lisävuorotyöstä. Tämä voi nostaa kustannuksia, jotka asiakas voi tuntea monin tavoin. Lääkkeiden hinnat saattavat nousta, tai useammin muut asiat, joita apteekki myy kuin käsikauppalääkkeet, nousevat. Ihmiset voivat odottaa maksavansa hieman enemmän 24 tunnin pääsyn mukavuudesta.
Monet ihmiset eivät välitä pienistä lisäkustannuksista, jos se tarkoittaa, että he voivat täyttää reseptit vapaa -ajallaan tai hankkia sen, kun se on todella tarpeen. On huomattava, että jos ihmiset ovat myöhään illalla sairaalan päivystyksessä ja saavat reseptin, heidän ei yleensä tarvitse katsoa ympärilleen 24 tunnin apteekista sen täyttämiseksi. Monet ihmiset voivat saada sairaalan antamaan tarpeeksi lääkeannoksia seuraavaan päivään asti tai sairaala -apteekki voi täyttää koko reseptin, koska myös nämä toimivat 24 tunnin aikataulussa.