Kaksi suosittua termiä – 3G ja CDMA – käytetään usein rinnakkain, kun viitataan langattomaan Internetiin ja tiedonsaantiin. Yhdessä käytettäessä lause lukee – ja ilmaistaan - “3G CDMA”. Termi 3G tarkoittaa tiettyä standardiryhmää, jonka matkapuhelimien kolmannen sukupolven (eli “3G”) on täytettävä, jotta se voidaan nimetä “3G”: ksi. Code Division Multiple Access (CDMA) on kuitenkin tekniikka, joka viittaa verkkotyyppiin. Yhdessä CDMA- ja 3G-ominaisuudet voivat tarjota kuluttajille nopean pääsyn erilaisiin sisältöihin langattomissa laitteissa.
Vuoteen 2010 mennessä 3G -tekniikasta oli tullut uusin langattoman verkon nopeus ja ominaisuudet. Se mahdollistaa nopean datatoiminnan eri älypuhelimille ja vastaaville laitteille. Puhelinyritykset alkoivat kuitenkin nopeasti ottaa käyttöön 4G -tekniikkaa vuonna 2010.
CDMA -verkkoja käyttävät matkapuhelinyritykset, radiot, tietokoneet ja vastaavat tekniikat. Tätä kanavan käyttötapaa käyttävät matkapuhelinpalveluyritykset, kuten Sprint ja Verizon. CDMA -verkot edellyttävät myös, että puhelimet aktivoidaan matkapuhelinoperaattorin kautta.
Kuluttajien, jotka käyttävät puhelimia CDMA -verkoissa, ei tarvitse käyttää SIM -korttia. SIM -kortit, jotka voidaan helposti vaihtaa puhelimien ja tietokoneiden kesken, jos kuluttaja haluaa käyttää toista laitetta, ovat sen sijaan pakollisia muuntyyppisissä verkkolaitteissa. GSM (Global System for Mobile Communications) -verkossa, joka liittyy toisen sukupolven (2G) malleihin, SIM -kortit ovat välttämättömiä.
Alkuperäistä 3G-CDMA-verkkoa kutsutaan nimellä CDMA2000 1xEV-DO, joka pystyy nopeuttamaan jopa 3.1 megatavua sekunnissa (MBps). Tätä teknologiaa käytti ensimmäisen kerran kaupallisesti Monet Mobile Networks, ja kun Monet sammutettiin, Verizon Wireless alkoi käyttää verkkoa vuonna 2003. Mobiiliverkkoihin viitatessaan kuluttajat käyttävät yleensä yleisnimeä 3G CDMA.
3G -CDMA -verkkojen avulla käyttäjät voivat käyttää monenlaista sisältöä mobiililaitteidensa kautta. Suoratoisto -TV, sosiaaliset verkostot ja median lataus voidaan tehdä matkapuhelinverkon kautta suurilla nopeuksilla. Nämä verkostot ovat kasvaneet maailmanlaajuisesti erilaisten ominaisuuksien vuoksi.
Vuoteen 2010 mennessä CDMA -alustalla oli yli 500 miljoonaa käyttäjää ympäri maailmaa, joista 128 miljoonaa oli ollut 3G -CDMA -tilaajia vuoteen 2009 mennessä. Yhdysvalloissa Verizonilla on suurin 3G -CDMA -verkko, kun taas Sprint, toinen 3G -CDMA -palveluntarjoaja Yhdysvallat on kolmanneksi suurin matkapuhelinyritys.