Kolmannen sukupolven (3G) laajakaista, jota pääasiassa käyttävät televiestintäpalvelujen tarjoajat ja heidän asiakkaansa, tarjoaa langatonta Internetiä erityisesti käytössä olevien laitteiden kautta. Laitteet, jotka käyttävät 3G -laajakaistaa, voivat selata verkkosivustoja, ladata sisältöä ja käyttää muita Internet -palveluja mobiililaitteesta. Julkaisuhetkellä 3G -laajakaista osoittautui vertaansa vailla mobiilin Internet -tekniikan suhteen.
3G hyödyntää langattoman teknologian standardeja, kuten Enhanced Data rate for Global System for Mobile Communication Evolution (GSM Edge), Universal Mobile Telecommunications System (UMTS), Code Division Multiple Access (CDMA) ja Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX). tiedonsiirto- ja puhepuhelinverkot. Toisin kuin edeltäjänsä 2G, 3G tarjoaa ääni- ja datapalveluja korkeilla hinnoilla yhdistettynä kykyyn käyttää puhetta ja dataa samanaikaisesti. 3G -latausnopeus on jopa 14.4 Mbit/s, kun taas lähetysnopeus on jopa 5.8 Mbit/s. Kansainvälinen televiestintäliitto määrittelee 3G -standardit nimellä IMT 2000, joiden tarkoituksena on helpottaa kasvua, lisätä kaistanleveyttä ja tukea erilaisia sovelluksia.
3G -laajakaista julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 2001, ja WiMax esiteltiin televiestintämarkkinoille vuonna 2007. 3G -laajakaistan ensimmäisen julkaisun jälkeen NTT DoCoMo käynnisti sen Japanissa. Tämän lanseerauksen jälkeen 3G levisi muihin Aasian ja Euroopan maihin ennen Yhdysvaltoihin pääsyä, jossa ensimmäinen operaattori oli Monet Mobile Networks ja Verizon Wireless, joka lanseerasi 3G: n lokakuussa 2004. Yleisesti ottaen 3G -laajakaistamarkkinat ovat edelleen monopoliasemassa matkapuhelinoperaattorit, jotka tarjoavat palveluja ensisijaisesti matkapuhelinten käyttäjille.
3G -laajakaistan datanopeus vaihtelee sijainnin ja palveluntarjoajan mukaan, mutta se on silti merkittävä parannus 2G -verkkoon verrattuna. Tämä edellinen sukupolvi tunnettiin hitaasta tiedonsiirrosta. Hintojen parantamisen lisäksi 3G -laajakaistan suojaustasoja on kiristetty.
Matkapuhelinten lisäksi 3G -laajakaista on tullut saataville myös paljon pienemmillä laitteilla, joita kutsutaan dongleiksi. Dongleilla voidaan yhdistää muita laitteita, kuten tietokoneita, langattomiin Internet -palveluihin. 3G -laajakaistatekniikka ei ole vielä saavuttanut laajaa käyttöä ja kattavuutta, ja se on edelleen perinteisen Internetin edellä.