3G -matkapuhelin on yksinkertaisesti mikä tahansa matkapuhelin, joka on yhteensopiva kolmannen sukupolven tekniikan kanssa. Ennen vuotta 2001 rakennettua matkapuhelinta ei todennäköisesti luokitella sellaiseksi. Tämä on vain yksi tapa ilmoittaa kuluttajalle, mikä tekniikan vaihe koskee tätä matkapuhelinta, jotta kuluttaja voi päättää, kuinka hyvin se täyttää hänen tarpeensa. Kuten tavallisten tekniikoiden tapaan, aiempien versioiden ja nykyisen 3G-palvelun yhteensopivuuden kysyntä kasvaa jatkuvasti.
Ensisijainen ero 3G -matkapuhelimen ja muun kuin 3G -matkapuhelimen välillä ei välttämättä ole kriittinen tekijä jokaiselle kuluttajalle. Yksinkertaiseen puheviestintään tarvittava tekniikka löytyy jokaisesta markkinoilla olevasta matkapuhelimesta. Sitä vastoin tarve olla yhteydessä Internetiin kävelyn aikana on joillekin välttämätön. Tässä tarvitaan uusinta langatonta 3G -tekniikkaa.
Mielenkiintoinen asia on pohtia, miten 3G -matkapuhelintekniikka on vuorovaikutuksessa menneiden aikojen laitteiden kanssa. Uuden puhelimen avulla voit soittaa puhelimeen, joka voi olla kymmenen vuotta vanha – yhteensopivuus puuttuu, jos yrität esimerkiksi toistaa CD -levyä levysoittimella.
3G -matkapuhelimet ja niiden perspektiiviverkot kehittyivät ensisijaisesti tarjotakseen enemmän sisältöä kuluttajille. Ilman tätä kolmannen sukupolven tekniikkaa sähköpostien tai videoiden saaminen voi joutua odottamaan, kunnes perinteisempi Internet -yhteys on käytettävissä, kuten kotona tai toimistossa. Tämä ei kuitenkaan vastaa uusinta kysyntää. Yhä useammat ihmiset pitävät tärkeänä hankkia videoita, ladata musiikkia ja käyttää 3G -Internetiä sähköpostien tarkistamiseen koko matkan ajan.
3G -matkapuhelin on uusi “viipaloitu leipä”, koska se sisältää viimeisimmän, laajalti hyväksytyn tekniikan, joka on nykyään saatavilla. Onko tämä tekniikka tarve vai halu, riippuu yksittäisestä kuluttajasta. 3G -matkapuhelimen tunteminen ei ehkä ole yhtä tärkeää kuin henkilökohtaisten vaatimusten tunteminen. 3G -tekniikka ei ole välttämätön yksinkertaisen puhelun soittamiseksi.