Termiä 4 × 4 sideharsoa käytetään kuvaamaan ennalta mitattua harsokangasta, joka on taitettu keskelle kerran ja jota kirurgit ja muut lääketieteen ammattilaiset käyttävät leikkauksen aikana tai haavojen peittämiseen. Avoimesta kudoksesta ja ilmavasta laadusta tunnettu sideharso on ihanteellinen kääre palovammoille ja ihovaurioille. 4 × 4 sideharson koko on 4 tuumaa leveä ja 4 tuumaa pitkä (10.16 cm 10.16 cm) taittamisen jälkeen, ja se voidaan myydä irtotavarana tai yksittäisinä steriileinä kirjekuorina.
Sideharso on erinomainen materiaali haavan peittämiseen, koska se sallii kosteuden poistumisen, mutta on myös imukykyinen ja imee ylimääräisen nesteen haavasta. Se on myös tarttumaton, joten sitä voidaan käyttää joko ensisijaisena tai toissijaisena sidoksena. Lääketieteellisten toimenpiteiden aikana lääkärit käyttävät usein myös 4 × 4 -sideharsoa imeäkseen verta ja muita nesteitä, jotka tulevat ihon pinnan lävitse.
Yleensä puuvillaa ja muita kuituja kudottu sideharso voidaan valmistaa myös synteettisistä kuiduista, jotka puristetaan yhteen kiinteän kangaskappaleen luomiseksi. Sideharsoa voi ostaa monella eri tavalla: telalla, nauhoina tai nauhoina tai valmiiksi leikattuina osina, kuten 4 × 4 -sideharsona. Kun sideharso on valmiiksi leikattu, kirurgin käsineiden on usein helpompi tarttua ja liikkua tietyllä tavalla.
Sideharso voi olla steriili tai ei-steriili. Kun se on steriili, 4 × 4 -sideharso pakataan yleensä kangasparina muovi- tai paperiholkin sisään, jotta se pysyy puhtaana. Steriili sideharso on kalliimpaa kuin ei-steriili sideharso, joka maksaa kolmesta neljään kertaan. Ei-steriili sideharso pakataan ja ostetaan yleensä irtotavarana, koska sitä ei tarvitse pitää steriilinä.
Lääketieteellisen sideharson paksuus voi vaihdella, ja se mitataan kiinnityksen perusteella. Tekstiiliteollisuudessa plying on prosessi, jossa otetaan kaksi tai useampia kangaslankoja ja kutotaan ne yhteen. Kun kutomiseen käytetään esimerkiksi kuutta säiettä, sitä kutsutaan 6-kerroksiseksi. Lääketieteellisen 4 × 4-sideharson paksuus on yleensä 8- tai 12-kerroksinen, ja paksumpi side on kalliimpaa.
Sideharsoa voidaan esikäsitellä millä tahansa aineella. Antibioottisia voiteita levitetään usein etukäteen lääketieteelliseen sideharsoon, samoin kuin antiseptisiä aineita. Tämä esikäsittely on kätevää, koska monet haavat vaativat useita sidoksia ja levitetään uudelleen paranemisprosessin aikana.
Sidokset voivat olla joko kosteita tai kuivia. Kuivat sideharsot auttavat parantamaan haavoja rikkomalla kuivuneet, ylimääräiset vuotot. Jotkut lääkärit suosivat kosteaa ympäristöä haavan paranemiseen ja saattavat käyttää sen sijaan märkää sideharsoa tai esikäsiteltyä sideharsoa.