Ultraäänet, joita joskus kutsutaan sonogrammeiksi, ovat lääketieteellisiä testejä, joissa käytetään korkeataajuisia ääniaaltoja tuottamaan kuvia kehon elimistä. Raskauden tapauksessa ultraäänitutkimuksia määrätään rutiininomaisesti sikiön kuvan tuottamiseksi. 4D -ultraääni käyttää erityistä sonogrammilaitetta ja ottaa kuvia muutamasta eri näkökulmasta, mikä paljastaa yksityiskohtaisempia kuvia sikiöstä, kuten kasvojen piirteitä. Se voi myös kaapata vauvan liikkeitä toimenpiteen aikana.
Tavallinen ultraääni antaa vain kaksiulotteisen kuvan sikiöstä. Ne tilataan yleensä raskauden aikana eri syistä, kuten vauvan kehityksen arviointi, raskausajan määrittäminen ja poikkeavuuksien tunnistaminen. Vaikka tavallinen ultraääni tuottaa kuvan sikiöstä, se voi vaatia koulutetun sonografin tai muun lääketieteen ammattilaisen tunnistamaan piirteet ja ruumiinosat. Säilytyskuvia annetaan potilaalle, mutta ne ovat usein rakeisia.
Joskus kaksiulotteinen ultraääni voi ilmaista ongelman ja kehittyneempi 4D-ultraääni tarvitaan poikkeavuuden vahvistamiseksi. Monille raskaana oleville naisille ei ole lääketieteellistä tarvetta tähän kokeeseen, mutta tuleva äiti haluaa nähdä paremmin vauvaansa. Useimmat keskukset, jotka suorittavat tämän tyyppisen ultraäänen, suosittelevat, että testi suoritetaan 25 raskausviikon jälkeen, jolloin vauva on yleensä riittävän suuri nähdäkseen sen ominaisuudet selvästi.
Terveydenhuollon ammattilainen tilaa normaalit ultraäänitutkimukset, jotka suoritetaan klinikalla, lääkärin vastaanotolla tai ultraäänikuvauskeskuksessa. 4D -ultraäänet eivät vaadi erityistä tilausta, ja ne tehdään usein yksityisessä ultraääniyrityksessä, joka on erikoistunut muistikuviin. Toimenpide on ei-invasiivinen ja kestää noin 20 minuuttia.
Kun vatsaan on levitetty johtava geeli, toimenpide suoritetaan liu’uttamalla anturi raskaana olevan naisen vatsan päälle. Näkymä on näkyvillä, jolloin nainen voi nähdä sikiön ja seurata ultraäänen valmistumista. Äidille annetaan muistikuva ja video vauvasta.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto säätelee ultraäänikoneissa käytettävän energian määrää. Vaikka niitä pidetään turvallisina, monet lääketieteen ammattilaiset uskovat, että lääketieteellisesti tarpeettomia ultraääniä tulisi välttää. Tämä on herättänyt keskustelua valinnaisista menettelyistä.
Koska 4D -koneet luovat laadukkaamman kuvan, on huolestuttavaa, että niiden käyttämä energiataso voi olla korkeampi, vaikka tätä ei ole osoitettu. Naisten, jotka haluavat muistikuvan ja valitsevat 4D -ultraäänen, on varmistettava, että testin suorittava teknikko on lisensoitu sonografi. Menettelyä harkitsevien naisten on parasta keskustella lääkärin kanssa kaikista turvallisuusongelmista.