Neljännen sukupolven universaali matkaviestinjärjestelmä, usein lyhenne sanoista 4G UMTS, on langaton tietoliikenteen tiedonsiirtostandardi. Vaikka monet laitteet väittävät käyttävänsä 4G UMTS -järjestelmää, nämä laitteet eivät vielä täytä kansainvälisen televerkon asettamia alkuperäisiä standardeja. 4G UMTS käyttää monia samoja laitteita ja paljon samaa infrastruktuuria kuin kolmannen sukupolven UMTS (3G UMTS).
UMTS, jota joskus kutsutaan laajakaistakoodijakoiseksi monipääsyksi (WCDMA), käyttää IP -tekniikkaa langattomien käyttäjien yhdistämiseen Internetiin. 1990 -luvulla kehitetty UMTS on luotettava verkko, jota käytetään usein datan ja äänen siirtämiseen. Matkapuhelimet, kannettavat tietokoneet ja muut laitteet voivat muodostaa yhteyden Internetiin ja soittaa äänipuheluita UMTS -järjestelmän kautta.
Vaikka 2011G UMTS ei ole vielä laajalti käytössä vuodesta 4 lähtien, se vaatii nopeita nopeita lisäyksiä verrattuna UMTS -standardiin, jota on käytetty vuodesta 2001. 3G UMTS edellyttää, että tiedot siirretään vähintään 200 kilotavun sekunnissa. 4G UMTS -järjestelmässä tietojen on ladattava nopeudella 100 megatavua sekunnissa mobiililaitteissa ja 1 gigatavua sekunnissa paikalliseen langattomaan tukiasemaan kytketyn elektroniikan nopeudella. Sekä 3G UMTS että 4G UMTS edellyttävät äänen ja datan samanaikaista siirtoa, mikä oli ensimmäinen vaatimus, joka vakiintui toisen sukupolven protokollasta toiseen siirtymiseen. 3G UMTS ja 4G UMTS voivat molemmat siirtää tietoja käyttäen samaa infrastruktuuria.
Joitakin ennen 4G-laitteita on ollut markkinoilla jo vuodesta 2006. Vaikka nämä laitteet eivät ole 4G-standardien mukaisia, ne ovat huomattavasti 3G-standardia nopeampia. Joulukuussa 2010 Yhdistyneiden kansakuntien hallinnoima Kansainvälinen televiestintäliitto päätti, että osa jo markkinoilla olevista 4G: tä edeltävistä tekniikoista voisi merkitä itsensä 4G: ksi, vaikka ne eivät aivan saavuttaneet standardien edellyttämää tasoa.
4G UMTS on yksi useista standardeista, joita langattomat operaattorit voivat käyttää. Se on yleinen valinta liikenteenharjoittajien keskuudessa lähinnä siksi, että infrastruktuuri on ollut olemassa jo pitkään. Ultra Mobile Broadband (UMB) on Qualcommin CDMA -toteutus, joka tarjoaa nopeammin kuin 3G UMTS, mutta alle 4G UMTS. Monet yritykset olivat kuitenkin tyytymättömiä näkökohtiin. Nämä yritykset voivat halutessaan työskennellä UMTS: n kanssa UMB: n sijasta, kun 4G -tekniikat ja -järjestelmät julkaistaan.